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sexta-feira, 11 de março de 2011

Hundreds dead after massive earthquake in Japan



Hundreds dead after massive earthquake in Japan

2011/03/11 | Shawne McKeown and Michael Talbot, CityNews.ca
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The most powerful earthquake in Japan’s recorded history hit the nation Friday, triggering a seven-metre tsunami that caused widespread destruction and hundreds of drownings.

Japanese police said they found between 200 and 300 bodies in the Sendai, the city closest to the epicentre. Authorities said another 178 were confirmed killed and at least 584 missing. Almost 1,000 have also suffered injuries.

The quake has spawned tsunami warnings affecting 53 nations.

The 8.9-magnitude offshore quake struck midday in Japan, causing massive damage to the northeastern part of the nation as buildings toppled and fires raged. After the major temblor hit at 2:46pm (Japanese time), a huge tsunami followed, washing away vehicles and homes.

Fishing boats bobbed into cities, moving under and slamming into highway overpasses. Overturned vehicles floated in the water. In Sendai, cars were seen racing away from waves carrying buildings, some on fire. The runways at the Sendai airport, north of Tokyo, were littered with cars, trucks, buses and mud deposited by the waves.

States of emergency have been declared at two Japanese nuclear plants after their coolings systems failed.

A plant in northeastern Japan was emitting a thousand times the normal amount of radiation, prompting the evacuation of thousands from the area.

No radiation leaks were reported at the other plant.

The original quake also led to hours of aftershocks - the most powerful of which struck central Japan and measured 6.6. It happened about 170 kilometres north of Tokyo. So far, no deaths have been reported from that quake.

Air Canada cancelled flights to Tokyo Friday.
Check here for flight updates. Narita International Airport in Tokyo is closed.

A tsunami watch issued early Friday for the western coast of Canada has been
upgraded to an advisory.

The advisory covers the north coast and the Haida Gwaii Islands, the Bella Bella and Shearwater areas and Vancouver Island from Cape Scott to Port Renfrew.

Beaches, marinas and other low-lying areas are being evacuated. No other areas are said to be in danger.

A tsunami warning is also in effect for the entire United States west coast and a large swath of the Pacific Rim, including Hawaii, Australia, Mexico and Chile -- 53 nations in all.

Evacuations were ordered in the coastal regions of Hawaii where the first waves hit around 3 a.m. local time (8 a.m. EST). A 4.5-magnitude quake also struck Hawaii just before 5 a.m. (EST).

The Hawaiian Island chain was expected to experience two-metre waves, although the first waves were reportedly smaller than expected. Experts have warned that the first waves of a tsunami aren’t always the strongest.

Tsunami sirens blared in the middle of the night Thursday warning people to take action. People have been scrambling to stock up on basic supplies, such as bottled water, gas, generators and canned food.

Waves hit the U.S. mainland at Port Orford, Ore. Around 11:30 a.m. (PST). Authorities ordered evacuations and closed beaches along the coast. Schools were closed and tourist areas shuttered in coastal areas throughout the state.

As many as 20 aftershocks hit Japan, some registering more than 6.0 – roughly the same size as the
quake that hit New Zealand last month.

The epicenter was 125 kilometres off the eastern coast, about 380 kilometres northeast of Tokyo.

Buildings shook violently in the capital and the quake bent the upper tip of the Tokyo Tower and power was cut to more than four million buildings in the capital.

There have so far been no reports of radioactive leaks at the nation’s nuclear power plants, but a fire did break out in a turbine building of a nuclear plant. A fire also erupted at an oil refinery in Ichihara city in Chiba prefecture near Tokyo.

Thousands of residents near a nuclear power plant in Onahama city -- 270 km northeast of Tokyo -- were ordered to evacuate after the plant’s system was unable to cool the reactor.

On Friday Prime Minister Stephen Harper said Canada is prepared to provide any assistant the Japanese government needs.

“We want to extend our sympathies to the Japanese people, there’s been a significant loss of life. I’ll be speaking to my Japanese counterparts, I suspect, in the next day or two and we’re willing to provide any assistance that they can use,” he said during an in-studio interview on Breakfast Television.

“The one thing I should say is obviously we’re concerned this is coming towards Canada … there are drills in British Columbia for this kind of thing so I think they have it in hand.”

Ontario Premier Dalton McGuinty also offered condolences.

“Our deepest sympathies are with those who have lost loved ones and our hearts go out to those who are trying to reach their family members and friends. Our thoughts are also with those throughout the Pacific region who may also be affected by the tsunami,” he said.

There are approximately 14,500 people of Japanese origin living in Toronto, the city said Friday.

"On behalf of City Council and all Toronto residents, I want to extend my deepest sympathies to the people of Japan, especially in the areas devastated by today's earthquake and tsunami. I have contacted Mr. Tetsuo Yamashita, Consul General of Japan in Toronto, and have offered my condolences and support during this time," Mayor Rob Ford said in a statement.

There are so far no reports of Canadians being injured or killed in Japan. There are about 1,500 Canadians registered with the embassy in Tokyo. Canadians can call Foreign Affairs at 1-800-387-3124 for more information.

The Canadian Red Cross is also accepting financial donations for the Japanese quake relief effort. You can call 1-800-418-1111 or
donate online here.

Beginning today, Rogers and Fido wireless customers can text ASIA to 30333 to donate $5 to earthquake relief efforts. The money - 100 per cent of all donations - will go to the Canadian Red Cross Japan Earthquake/Asia-Pacific Tsunami fund. Rogers is also making TV Japan available on free preview on Channel 829 to all digital cable customers.

The Toronto-based
Global Medic has been in contact with the Japanese Embassy and is on standby for deployment. More than 500 trained volunteers are ready for the call.

If asked to assist, the group’s priorities would include search and rescue and providing clean water.

With files from The Associated Press.

See Prime Minister Stephen Harper comment on the earthquake in Japan on BT in the video below:



2011/03/11 | Shawne McKeown and Michael Talbot, CityNews.ca
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The most powerful earthquake in Japan’s recorded history hit the nation Friday, triggering a seven-metre tsunami that caused widespread destruction and hundreds of drownings.

Japanese police said they found between 200 and 300 bodies in the Sendai, the city closest to the epicentre. Authorities said another 178 were confirmed killed and at least 584 missing. Almost 1,000 have also suffered injuries.

The quake has spawned tsunami warnings affecting 53 nations.

The 8.9-magnitude offshore quake struck midday in Japan, causing massive damage to the northeastern part of the nation as buildings toppled and fires raged. After the major temblor hit at 2:46pm (Japanese time), a huge tsunami followed, washing away vehicles and homes.

Fishing boats bobbed into cities, moving under and slamming into highway overpasses. Overturned vehicles floated in the water. In Sendai, cars were seen racing away from waves carrying buildings, some on fire. The runways at the Sendai airport, north of Tokyo, were littered with cars, trucks, buses and mud deposited by the waves.

States of emergency have been declared at two Japanese nuclear plants after their coolings systems failed.

A plant in northeastern Japan was emitting a thousand times the normal amount of radiation, prompting the evacuation of thousands from the area.

No radiation leaks were reported at the other plant.

The original quake also led to hours of aftershocks - the most powerful of which struck central Japan and measured 6.6. It happened about 170 kilometres north of Tokyo. So far, no deaths have been reported from that quake.

Air Canada cancelled flights to Tokyo Friday.
Check here for flight updates. Narita International Airport in Tokyo is closed.

A tsunami watch issued early Friday for the western coast of Canada has been
upgraded to an advisory.

The advisory covers the north coast and the Haida Gwaii Islands, the Bella Bella and Shearwater areas and Vancouver Island from Cape Scott to Port Renfrew.

Beaches, marinas and other low-lying areas are being evacuated. No other areas are said to be in danger.

A tsunami warning is also in effect for the entire United States west coast and a large swath of the Pacific Rim, including Hawaii, Australia, Mexico and Chile -- 53 nations in all.

Evacuations were ordered in the coastal regions of Hawaii where the first waves hit around 3 a.m. local time (8 a.m. EST). A 4.5-magnitude quake also struck Hawaii just before 5 a.m. (EST).

The Hawaiian Island chain was expected to experience two-metre waves, although the first waves were reportedly smaller than expected. Experts have warned that the first waves of a tsunami aren’t always the strongest.

Tsunami sirens blared in the middle of the night Thursday warning people to take action. People have been scrambling to stock up on basic supplies, such as bottled water, gas, generators and canned food.

Waves hit the U.S. mainland at Port Orford, Ore. Around 11:30 a.m. (PST). Authorities ordered evacuations and closed beaches along the coast. Schools were closed and tourist areas shuttered in coastal areas throughout the state.

As many as 20 aftershocks hit Japan, some registering more than 6.0 – roughly the same size as the
quake that hit New Zealand last month.

The epicenter was 125 kilometres off the eastern coast, about 380 kilometres northeast of Tokyo.

Buildings shook violently in the capital and the quake bent the upper tip of the Tokyo Tower and power was cut to more than four million buildings in the capital.

There have so far been no reports of radioactive leaks at the nation’s nuclear power plants, but a fire did break out in a turbine building of a nuclear plant. A fire also erupted at an oil refinery in Ichihara city in Chiba prefecture near Tokyo.

Thousands of residents near a nuclear power plant in Onahama city -- 270 km northeast of Tokyo -- were ordered to evacuate after the plant’s system was unable to cool the reactor.

On Friday Prime Minister Stephen Harper said Canada is prepared to provide any assistant the Japanese government needs.

“We want to extend our sympathies to the Japanese people, there’s been a significant loss of life. I’ll be speaking to my Japanese counterparts, I suspect, in the next day or two and we’re willing to provide any assistance that they can use,” he said during an in-studio interview on Breakfast Television.

“The one thing I should say is obviously we’re concerned this is coming towards Canada … there are drills in British Columbia for this kind of thing so I think they have it in hand.”

Ontario Premier Dalton McGuinty also offered condolences.

“Our deepest sympathies are with those who have lost loved ones and our hearts go out to those who are trying to reach their family members and friends. Our thoughts are also with those throughout the Pacific region who may also be affected by the tsunami,” he said.

There are approximately 14,500 people of Japanese origin living in Toronto, the city said Friday.

"On behalf of City Council and all Toronto residents, I want to extend my deepest sympathies to the people of Japan, especially in the areas devastated by today's earthquake and tsunami. I have contacted Mr. Tetsuo Yamashita, Consul General of Japan in Toronto, and have offered my condolences and support during this time," Mayor Rob Ford said in a statement.

There are so far no reports of Canadians being injured or killed in Japan. There are about 1,500 Canadians registered with the embassy in Tokyo. Canadians can call Foreign Affairs at 1-800-387-3124 for more information.

The Canadian Red Cross is also accepting financial donations for the Japanese quake relief effort. You can call 1-800-418-1111 or
donate online here.

Beginning today, Rogers and Fido wireless customers can text ASIA to 30333 to donate $5 to earthquake relief efforts. The money - 100 per cent of all donations - will go to the Canadian Red Cross Japan Earthquake/Asia-Pacific Tsunami fund. Rogers is also making TV Japan available on free preview on Channel 829 to all digital cable customers.

The Toronto-based
Global Medic has been in contact with the Japanese Embassy and is on standby for deployment. More than 500 trained volunteers are ready for the call.

If asked to assist, the group’s priorities would include search and rescue and providing clean water.

With files from The Associated Press.

See Prime Minister Stephen Harper comment on the earthquake in Japan on BT in the video below:






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26/10/2008 free counters

#prayforjapan, #tsunami, #japon, #japao #jishin Japan Earthquake and Tsunami









Streaming live video by Ustream



Japan Earthquake and Tsunami | Nippon jishin to tsunamih1>
div>

a>p>

I was woken by the telephone ringing at 4 am. At first I ignored the telephone ringing but thought who calls me early in the morning. I am glad I picked up the phone. It was my son alertinga> me about the earthquake in Japan and the tsunami. He wanted me to learn about what was going on in Japan and to not be too alarmed. Always the calm youngster looking out for others..god bless his kind heart for thinking of us when he should have been thinking of himself. His girlfriend is stuck in an airport in Japan and his friends live near a sea wall. We were both were stunned when his friend was on the phone, went to the seawall and said he was still going to walk his dog despite the tsunami. I had not grasp the full magnitude of the situation until I watched in horror on UStream live coveragea> of the earthquake. I start reading the news reportsa>, tweetsa> and Facebooka> messages. My son conveyed to me that he was capable of handling the his situation but he was concerned for his dear girlfriend who is stranded at the airport with minimal resources and no transportation. As much as I wanted to jumped into my car and drive to the end of the earth…he ensured me their was nothing I can do nor can I drive over 6000 miles to the island. I am speechless as I watched the quake ripple through the island on my computer screen. I stayed on the phone for at least 4 hours until the telephones died…he assured me that he would be fine, he was worried about his girlfriend more than anything. #PrayforJapan and the world. Our prayers go out to all the friends and family members of people affected by this disaster.p>

span>p>

Google has launched a Japanese-language Person Finder toola> to help victims and families locate one another. Google announced the Person Finder tool on Twitter. “Google Person Finder available after earthquake in Japan to help you get information about loved ones,” read a tweeta> from the official Google account. Google has launched the Google Crisis Centera>p>

The catastrophic earthquake struck Northern Japan, 150 miles off the coasta>. The quake hit on Friday, March 11, 2011 at 06:25:51 UTC, with a magnitude of 8.9. This is one one of the highest earthquakes ever recorded on eartha>. The quake is being described as roughly 1,000 times the size of the 2010 Haiti earthquakea>, in terms of total energy released. The USGS reports that this is the 5th strongest earthquake in the world since 1900.p>

The Pacific Tsunami Center has issued a warning not only for Japana>, where a 10-meter (33 foot) high tsunami is already sweeping the country, but for the coast of Russia, Marcus Island, Guam, Taiwan, the Philippines, Marshall Island, Midway Island, Indonesia, and Papua New Guinea.p>

Live coverage on CNN International, Al Jazeeraa>, and NHKa>, is showing massive tsunami waves of debris, mud, and flame wiping out massive sections of coastline. We are watching people dying, swept up in these massive waves of mud and debris.p>

Reddit threada> with relevant links.p>

Wikipedia page: 2011 Sendai Earthquake and Tsunamia>.p>

YouTube’s Citizentubea> is curating raw videos from eyewitnesses.p>

The Pentagon said there was no reported damage to any US ships or facilities based in Japan, with all US military personnel in Japan accounted for. State Department spokesman P.J. Crowley said that US Ambassador to Japan John Roos has moved the US Embassy’s command center “to an alternate location as a precaution given the many aftershocks in Tokyo.”p>
People concerned about U.S. citizens affected by the Japan earthquake can contact JapanEmergencyUSC@state.gov. If you are concerned about a specific U.S. citizen in the tsunami zone outside of Japan, e-mail PacificTsunamiUSC@state.gov.span>h6>

If you are interested in making a donation or offering your services to help the victims of this natural disaster, please visit Global Givinga>, American Red Crossa> Or text REDCROSS to 90999 to donate $10 from your phone.p>





RT @SFLRedCrossa>: Contact the US State Department 1-888-407-4747 or 202-647-5225 for inquiries on US citizens living/traveling in #tsunamia>p>



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26/10/2008 free counters

#prayforjapan, #tsunami, #japon, #japao #jishin Em estado de calamidade, cidade do RS tenta se recuperar da destruição


Governador Tarso Genro prepara plano para São Lourenço do Sul.
Oito pessoas morreram e 2 mil estão desalojadas, segundo Defesa Civil.

Do G1, em São Paulo


O governador do Rio Grande do Sul, Tarso Genro, deve chegar na tarde desta sexta-feira (11) em São Lourenço do Sul para se reunir com as autoridades locais e a Defesa Civil e traçar os próximos passos para o atendimento às vítimas e reconstrução da cidade destruída pela chuva e por uma forte enxurrada. Oito pessoas morreram, duas mil estão desalojadas e 350 passaram a noite em abrigos, segundo a defesa civil. A chuva atingiu 20 mil pessoas. O prefeito José Daniel Raupp Martins decretou estado de calamidade pública no município.

O vice-governador Beto Grill, que chegou na quinta-feira (10) em São Lourenço do Sul, fez contato com o Ministério da Integração Nacional para pedir auxílio para a reconstrução da cidade e cestas básicas para as famílias atingidas. A energia elétrica já voltou em parte da cidade, mas o abastecimento de água continua interrompido. "Boa parte da cidade está toda destruída. As pessoas perderam casas, mobílias, a situação é de calamidade", diz Amilton Neutzling, coordenador dos trabalhos da Defesa Civil.

Vaca subiu em árvore para escapar da enxurrada  (Foto: Nauro Júnior/Zero Hora/Agência RBS)Vaca foi levada pela enxurrada e parou na copa desta árvore (Foto: Nauro Júnior/Zero Hora/Agência RBS)

A nível da água do Rio São Lourenço baixou nesta sexta-feira. "O rio está praticamente de volta ao leito, só temos algumas áreas alagadas na parte rural da cidade", destaca Neutzling. A queda de duas pontes deixou uma região da cidade isolada. Na quinta-feira, helicópteros fizeram o resgate de quase cem pessoas que estavam nos telhados das casas. "Agora o resgate deverá ser feito por barcos", explicou. Muitos fazendeiros perderam plantações e criações de animais. Uma vaca foi o único animal que sobreviveu da criação de uma fazenda ao se abrigar na copa de uma árvore quando estava sendo arrastada.

Chuva derrubou cabeceira de ponte em rodovia que liga São Lourenço do Sul a Turuçu (Foto: Carlos Queiroz/Agência Freelancer)Chuva derrubou cabeceira de ponte em rodovia que liga São Lourenço do Sul a Turuçu (Foto: Carlos Queiroz/Agência Freelancer)
chuva em São Lourenço do Sul (Foto: Jocimar Farina/Agência RBS)Rio São Lourenço enchey (Foto: Nauro Júnior/
Agência RBS)

Vítimas
Cinco das oito vítimas eram pessoas de mais idade. Um senhor de 80 anos, que chegou a ser socorrido pela Brigada Militar, mas não resistiu e morreu no hospital antes de receber atendimento médico; e uma senhora de 76 anos que foi encontrada morta dentro de sua casa. Ela tinha dificuldades de locomoção e não teria conseguido deixar o local no momento em que o nível das águas do rio São Lourenço subiu. Outra senhora morreu junto com a fílha em casa .

Segundo a prefeitura, na quinta-feira a água chegou a três metros de altura e várias casas foram parcialmente destruídas.

Casa destruída pela chuva forte em São Lourenço do Sul (RS) (Foto: Agência RBS)Casa destruída pela chuva forte em São Lourenço do Sul (RS) (Foto: Nauro Júnior/Agência RBS)
Mapa de São Lourenço do Sul (RS) (Foto: Editoria de Arte/G1)

'Nunca tinha visto enchente como essa'
No Iate Clube de São Lourenço do Sul, trailers e barcos foram arrastados por causa da forte correnteza do rio. "Por volta das às 4h da manhã, me acordaram para amarrar os barcos", relata Renato Freitas, funcionário do estabelecimento. "Amarrei mas o trapiche não aguentou. Veleiros, barcos de pesca e escuna saíram água afora e ficaram à deriva na lagoa." A correnteza impede a busca dos barcos. "Faz 40 anos que eu moro aqui e nunca tinha visto uma enchente como essa".

Ainda segundo informações da Defesa Civil, o município vizinho de Turuçu também foi atingido pelas enchentes e a rodovia BR-116 bloqueada após a queda de parte da pista. Por causa da queda da cabeceira de uma ponte, o trânsito está bloqueado entre Sâo Lourenço do Sul e Turuçu.






LAST

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26/10/2008 free counters

#prayforjapan, #tsunami, #japon, #japao #jishin No, the “supermoon” didn’t cause the Japanese earthquake


[UPDATE: I have posted an article with more info on the earthquake and where you can donate money toward the relief efforts.]

Japan suffered a massive earthquake last night, measuring nearly magnitude 9. This is one of the largest quakes in its history, causing widespread and severe damage. Before I say anything else, I’m greatly saddened by the loss of life in Japan, and I’ll be donating to disaster relief organizations to help them get in there and do what they can to give aid to those in need.

While there isn’t much I can do to directly help the situation in Japan, I do hope I can help mitigate the panic and worry that can happen due to people blaming this earthquake on the so-called "supermoon" — a date when the Moon is especially close to the Earth at the same time it’s full. So let me be extremely clear:

Despite what a lot of people are saying, there is no way this earthquake was caused by the Moon.

The idea of the Moon affecting us on Earth isn’t total nonsense, but it cannot be behind this earthquake, and almost certainly won’t have any actual, measurable affect on us on March 19, when the full Moon is at its closest.

So, how can I be so sure?

The gravity of the situation

Here’s the deal. The Moon orbits the Earth in an ellipse, so sometimes it’s closer to us and sometimes farther away. At perigee (closest point) it can be as close as 354,000 km (220,000 miles). At apogee, it can be as far as 410,000 km (254,000 miles). Since the Moon orbits the Earth every month or so, it goes between these two extremes every two weeks. So if, say, it’s at apogee on the first of the month, it’ll be at perigee in the middle of the month, two weeks later.

The strength of gravity depends on distance, so the gravitational effects of the Moon on the Earth are strongest at perigee.

However, the Moon is nowhere near perigee right now!

The Moon was at apogee on March 6, and will be at perigee on March 19. When the earthquake in Japan hit last night, the Moon was about 400,000 km (240,000 miles) away. So not only was it not at its closest point, it was actually farther away than it usually is on average.

So again, this earthquake in Japan had nothing to do with the Moon.

Time and tide

So why would people think this is due to the Moon?

On March 19, the Moon will be at perigee –about 354,000 km away. However, on that date it will also be full, and this has an effect on tides.

You can read my detailed essay on tides on my old website. The bullet points are that the Sun has an effect on our tides here on Earth, as does the Moon. When the Sun, Earth, and Moon are near a straight line in space — that is, at new or full Moon — these effects are maximized. We get what are called spring tides, with extra-high high tides, and extra-low low tides.

If this happens at perigee, the effects are even stronger. The tidal force from the Moon can be as much as 50% greater! While that sounds dangerous, it’s not like we’ll see huge earthquakes and roaring tidal waves from this, because even at their strongest, the tidal forces are fairly weak. It does mean people in low-lying regions and who usually experience monthly spring tide floods should take extra precautions, but it won’t be the epic disaster some people are breathlessly claiming.

The pseudoscience

The UK newspaper Daily Mail has a shameful article up asking if the Japan earthquake was caused by this "supermoon". While they do ask a geologist and an astronomer about it — and they both say it’s silly — the article spends quite a bit of its space whipping up fears that the gravity of the Moon will cause volcano eruptions and earthquakes.

I’ll note that the person who is making this claim, and who first called this effect a "supermoon", is an astrologer. Yeah. Let me be clear here as well: astrology doesn’t work. At all.

And that sort of thinking has failed here again. Study after study has shown that big earthquakes are not caused by the Moon, super or otherwise. It would make some sort of sense to think that maybe there is a connection, since the Moon pulls on the Earth, and the majority of earthquakes are caused by tectonic plates slipping past or under each other. However, you can look at the timing of earthquakes versus the distance (and phase) of the Moon, and at best there is a weak correlation between shallow, low intensity quakes and the Moon… and certainly none with major quakes.

Think about it: if there were some connection, and it were this obvious, geologists and seismologists would be issuing warnings every perigee and every full Moon. These are people who have devoted their lives to understanding how the Earth shakes, and would be screaming their heads off if it were something as easy and obvious as the Moon. They don’t because there’s no connection.

A storm isn’t rising

What about weather? This one is a bit tougher.

The tides from the Moon and Sun affect our oceans and large bodies of water, and they also affect the solid Earth — the land under you rises and falls by about a meter every single day as the Earth spins under the Moon!

As it happens, the tides affect the atmosphere as well. Since air is not solid or liquid, and has no real edge, the movement of air up and down due to tides is difficult to measure. But again, we can measure the dates and times of storms and other bad weather and compare it to the Moon, and to the best of my knowledge there is no correlation at all. Remember, meteorologists, like the other scientists I mentioned before, want to save lives. If they thought the Moon had any effect, they’d be all over it!

An article on Accuweather may be at the heart of this. The author repeats the claims of the astrologer I mentioned above, who links storms to the Moon. The article says:

There were SuperMoons in 1955, 1974, 1992 and 2005. These years had their share of extreme weather and other natural events. Is the Super Moon and these natural occurrences a coincidence? Some would say yes; some would say no. I’m not here to pick sides and say I’m a believer or non-believer in subjects like this, but as a scientist I know enough to ask questions and try to find answers.

But as I said before, the gravity of the Moon is strongest at perigee, and the Moon orbits the Earth once a month. There are actually 12 – 13 perigee every single year, so saying there was wild weather in a year when the Moon happened to be at perigee when it was full is meaningless. Unless the wild weather happened on the actual date of the "supermoon" then it must be coincidence, because on other dates the Moon was farther from the Earth!

Mind you, there are tens of thousands of thunderstorms on our planet each and every day, and conditions which give rise to them can take days to build. It’s hard therefore to correlate any given weather system with the Moon.

And it gets worse. Like where the Accuweather article says this:

AccuWeather Facebook fanpage member Daniel Vogler adds, "The last extreme super moon occurred was on January 10th, 2005, right around the time of the 9.0 Indonesia earthquake. That extreme super moon was a new moon. So be forewarned…"

The problem here is that this is total nonsense. The huge Indonesian earthquake was on December 26th, 2004: fully two weeks before the Moon was at perigee. In other words, that earthquake happened when the Moon was nearly at its farthest from the Earth, minimizing its effect on us.

But back to weather: it’s caused by an incredibly complex interaction between the Earth’s rotation, the heat input from the Sun, the way the oceans and seas absorb and radiate heat, and a million other factors. If the Moon contributes in any way, it is very, very small compared to these other massive factors.

Conclusion

We humans like to connect events in our heads, even if they have nothing to do with each other. Skeptics refer to this as "Correlation does not imply causation". In other words, just because two things happen near the same time or place doesn’t mean one actually caused the other. Out of such things are superstitions born.

Or "supermoons". I cannot say that there will be no earthquakes, volcano eruptions, or major storms come March 19 when the full Moon is at perigee. It would be silly to say that, since it’s entirely possible there will be, and in fact, given how common these disasters, I can practically guarantee there will be something that happens on that date! Just as there will be on March 18, and March 20, and June 17, and September 30, and and and.

But I can be fairly certain that if such events happen, they have little or nothing to do with our Moon. And the earthquake in Japan certainly had nothing to do with the Moon, since our satellite was actually closer to its farthest point in its orbit than its nearest!

I expect we’ll be seeing more terrible coverage of this as March 19 approaches. I’m already seeing it on Twitter and in the mainstream media (and we know how bad they are at covering science), and getting lots of emails from people who are hearing it from friends and family.

[UPDATE: I just found out PopSci has a solid, matter-of-fact article debunking this as well. Good on them! They even coincidentally used the same Moon picture I did.]

[UPDATE 2: Add the Washington Post to that list of good media, too.]

I hope that this article will put some of those fears to rest.

But I’ll leave you with this: if there is any good to come of these doomsday scares, it’s that they remind us that the Earth is a volatile place, and we are subject to disaster, sometimes without warning. Preparing yourself is rational and the smart thing to do! If you live an area prone to natural disasters like earthquakes, severe weather, flooding, or what-have-you, check with your local government or the Red Cross to see what you can do to be prepared. When I lived in California we had an earthquake kit in the house, for example.

The earthquake in Japan — and other natural disasters likely to happen in the next few days, weeks, and months — are terrible tragedies. We’re not making it any better by panicking over something we know isn’t real. In the long run, and even the short term, it’s science that will help us learn about these events, understand them better, and save lives. Keep a level head, think rationally, and do what you can to be prepared and to help if and when the time comes.







LAST

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26/10/2008 free counters

NOAA Environmental Visualization Laboratory - Animated View of Tsunami Wave Height Model #prayforjapan, #tsunami, #japon, #japao #jishin

NOAA Environmental Visualization Laboratory - Animated View of Tsunami Wave Height Model


Tsunami Wave Height Model Shows Pacific-Wide ImpactTsunami Wave Height Model Shows Pacific-Wide Impact
THIS IMAGE IS FOR INFORMATIONAL PURPOSES ONLY. PLEASE SEE THE OFFICIAL NOAA OPERATIONAL PRODUCTS AT THE NOAA PACIFIC TSUNAMI WARNING CENTER. Model runs from the Center for Tsunami Research at the NOAA Pacific Marine Environmental Laboratory s (more...)


Pacific Ocean Floor Affects Tsunami Propagation
Pacific Ocean Floor Affects Tsunami PropagationJapanese Coastal Bathymetry
Pacific Ocean Floor Affects Tsunami Propagation
THIS IMAGE IS FOR INFORMATIONAL PURPOSES ONLY. PLEASE SEE THE OFFICIAL NOAA OPERATIONAL PRODUCTS AT THE NOAA PACIFIC TSUNAMI WARNING CENTER. As tsunami waves travel across ocean basins they are only centimeters high, but extend down to the ocean floor (unlike traditional waves which are only surface features). As the tsunami waves approaches the coast, the shallowing ocean floor pushes the water mass upwards. The quicker the ocean floor transitions from deep to shallow, the greater potential for a higher wave height. The epicenter of the earthquake that triggered the recent Japanese tsunami was very close to shore, though, which reduced the amount of the water column that is displaced and the overall tsunami height. These images show features of the ocean floor depth (or bathymetry) from NOAA’s ETOPO-1 dataset. The first image shows the entire Western Pacific basin, the second shows the eastern coast of Japan. Notice how abruptly the Japanese islands rise out of the ocean. Other coastal Asian areas have much more gradual slopes. The islands and mountain ranges throughout the ocean, visible in this imagery, also affect the tsunami travel time and speed. In the open ocean, tsunamis can travel at speeds up to 500 mph (800 kph). This momentum is what creates such a destructive force as the wave moves inland.
Referral:Global bathymetry maps from NOAA
Copyright:National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)
Keywords:tsunami, bathymetry, ETOPO-1, 2011.03.11
Size:3.65 MB
Resolution:1920 x 1080
SubjectEnvironmental Science
Geology
Natural Hazards
Physical Oceanography
AudienceMiddle School
High School
Undergraduate
Informal Education
General Public
View Pacific Ocean Floor Affects Tsunami Propagation - High Resolution Version
View Japanese Coastal Bathymetry - High Resolution Version






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26/10/2008 free counters

#prayforjapan, #tsunami, #japon, #japao #jishin Confira em tempo real as notícias do Japão

21h25 - Além da evacuação de 10km da Fukushima Daiichi (1), já há uma ordem de evacuação para um raio de 3km da Fukushima Daini (2), construída na década de 1980. A situação é menos crítica na segunda usina, mas a Tepco pode ter perdido controle da pressão em três reatores.

21h17 - Imagem de 1975 da usina nuclear Fukushima Daiichi:


Crédito: Ministério da Terra, Infraestrutura e Transporte do Japão

21h05 - O PBS NewsHour, programa de televisão dos EUA, fez um serviço para o mundo: colocou os dados do USGS, órgão do governo americano que monitora tremores em todo o mundo, no Google Maps:

Acompanhe aqui.

20h49 - A Associação Nuclear Mundial informou que 4 caminhões geradores já chegaram ao local da usina nuclear para fornecer energia ao sistema de resfriamento. E que técnicos da Tepco (Companhia de Eletricidade de Tóquio), responsável pela usina, já estão puxando novos cabos para levar eletricidade da rede até a usina.

20h40 – O governo japonês ordenou que os técnicos da usina de Fukushima Daiichi deixem parte do vapor radioativo escapar para diminuir a pressão interna no reator. Leia mais sobre o possível desastre no post de Alexandre Mansur: Japão agora corre risco de explosão nuclear pior do que a de Chernobyl.

20h11 – De acordo com a conta de Twitter da Reuters, o nível de radiação está 8 vezes acima do normal no portão da usina de Fukushima Daiichi e 1000 vezes acima do normal dentro da unidade de controle do reator. Representante do ministério do comércio afirmou que o nível de radiação dentro da usina não é alto o suficiente para que os trabalhadores tenham que ser evacuados, embora o raio de evacuação de civis tenha aumentado para 10km.

20h01 – Alguns dados sobre a usina de Fukushima Daiichi: há seis reatores na planta, instalados entre março de 1971 e outubro de 1979. Em número de reatores é a segunda maior usina do Japão, mas alguns deles produzem bem menos energia que outros mais modernos.

19h53 - Ao contrário do governo do Japão, que afirma que o nível de radiação na usina de Fukushima Daiichi está apenas oito vezes acima do normal, um painel de segurança disse que a radiação está 1000 vezes acima do normal, de acordo com a agência Kyodo. O raio de evacuação em torno da planta já é de 10km.

19h46 – De acordo com o site Kyodo News, a Tepco, operadora da usina de Fukushima Daiichi, informou que outros três reatores perderam a função de refrigeração – a usina possuiu seis, a segunda do Japão em número de reatores.

19h37 – O tsunami causado pelo terremoto no Japão deixou até o momento quatro feridos e um desaparecido no litoral oeste dos Estados Unidos. As cinco pessoas se aproximaram do mar para ver a chegada da onda gigante. Quatro dessas pessoas foram resgatadas pelas equipes de salvamento no Oregon, mas uma continua desaparecida no norte da Califórnia. As vítimas ignoraram as instruções das autoridades, que pediam à população que se afastasse das praias e dos portos prevendo uma alta incomum do nível do mar.

19h33 – Contribuição de Alexandre Mansur, editor de Ciência & Tecnologia de ÉPOCA:

Caso a usina nuclear de Fukushima, no Japão, vaze grande quantidade de vapor radioativo – ou até exploda, especialistas do centro de meteorologia americano AccuWeather afirmam que a direção dos ventos levaria a maior parte da nuvem radioativa para o mar, longe dos centros populacionais.

Segundo eles, os ventos agora estão soprando de Noroeste para o Leste, numa direção que levaria as nuvens tóxicas para o alto mar. Os ventos deverão continuar soprando na direção do oceano aberto ao longo do sábado (no horário do Japão), embora um pouco mais voltados para o Sudeste.

Se continuarem assim, podem ajudar a evitar as piores consequências de um vazamento radioativo.

18h57 – O Palácio do Planalto divulgou uma mensagem enviada pela presidente Dilma Rousseff ao primeiro-ministro japonês, Naoto Kan, em que expressa consternação pelas vítimas. “Foi com profunda consternação que recebi as notícias das perdas humanas e da destruição causadas pelo forte terremoto e subsequente tsunami que atingiram o Japão”, disse a presidente.

18h54 - Mais imagens do Japão:


Prédios em chamas em Yamada (AP Photo/The Yomiuri Shimbun)


Tsunami em Miyagi (AP Photo/The Yomiuri Shimbun)


Ondas em Natori (AP Photo/Kyodo News)


Refugiados em Tóquio (AP Photo/Kyodo News)

18h45 – O Japão decretou “estado de emergência nuclear” na usina atômica de Fukushima Daiichi. De acordo com a informação apresentada pelas autoridades japonesas à Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), da ONU, o terremoto e o posterior tsunami cortaram o fluxo de energia elétrica na central e o motor diesel de emergência que deveria suprir essa carência também não funcionou.

As autoridades continuam tentando regular o sistema alternativo de energia para fazer funcionar o mecanismo de refrigeração da usina nuclear. O combustível nuclear requer um esfriamento contínuo inclusive quando as instalações atômicas deixam de funcionar. O terremoto paralisou a atividade de 11 das 17 usinas nucleares no Japão, que possuiu um total de 55 reatores.

18h31 - A agência Kyodo acaba de divulgar uma notícia bastante preocupante. A Tepco, a Companhia de Energia Elétrica de Tóquio, informou que material radioativo da usina nuclear de Fukushima Daiichi “pode já ter vazado”. Ao mesmo tempo, o primeiro-ministro do Japão, Naoto Kan, determinou que o raio da zona de evacuação ao redor da usina deve ser ampliado de três para dez quilômetros. Um dos reatores da central esquentou demais pois o sistema de resfriamento apresentou defeitos, provocado pelo tremor. A pressão se elevou no reator e o governo cogitava a possibilidade de liberar vapor radioativo para evitar uma explosão.

18h09 - Não deixe de seguir o Twitter do Consulado do Brasil em Tóquio.

18h08 – Japoneses estão usando o Twitter, o Facebook e a rede social Mixi para se comunicar, uma vez que as redes de voz do país estão congestionadas. As operadoras limitaram as chamadas de voz em celulares, mas as redes de internet estão funcionando, de acordo com a Cnet. Mensagens de texto também foram afetadas.

17h52 - A secretária de Estado americana, Hillary Clinton, afirmou na Casa Branca que aviões da Força Aérea dos Estados Unidos estão levando um “refrigerador muito importante” para a usina nuclear japonesa Fukushima Daiich. Há preocupações com vazamentos e moradores próximos a usina foram evacuadas como medida de precaução. O governo do Japão diz que a situação ainda não é crítica.

17h39Vídeo mostra tsunami invertendo o fluxo de um rio.

17h36 - Número de mortos confirmados aumentou para 184.

17h21 - Bandeira do Japão chorando:

via Boing Boing.

17h15 – O Pentágono informou que está preparado para fornecer ajuda de emergência às vítimas do terremoto que atingiu o Japão e que iniciou o deslocamento de alguns de seus navios para a região. “Estamos avaliando a situação e posicionando as tropas para que estejam preparadas para proporcionar a ajuda necessária”, disse o comandante da Armada Leslie Hull-Ryde.

17h11 - Vídeo: Tsunami invade cidade no norte do Japão:




17h06 - 178 mortos confirmados no Japão de acordo com a polícia e a agência de notícias Kyodo.

17h05 - Uma notícia feliz e inofensiva: o gato japonês Maru – celebridade do YouTube - está vivo e bem.

16h45 – O modelo abaixo, do Centro de Pesquisa de Tsunami da NOOA, agência federal americana que monitora os oceanos e a atmosfera, mostra a altura esperada das ondas causadas pelo terremoto no Japão enquanto elas atravessam o Pacífico.

De acordo com o NOOA, As maiores alturas de onda são esperadas perto do epicentro do terremoto, no Japão. A onda vai diminuir de altura conforme atravesse as partes profundas do Pacífico mas vai ficar mais alta quando chegar perto de áreas costeiras.

Confira uma versão animada do modelo.

16h35 – O técnico espanhol Miguel Rodrigo, que dirige a equipe do Japão de futsal, disse que “tudo começou a tremer e a cair no pavilhão” enquanto assistia a uma partida da Copa japonesa. “Quando aconteceu o terremoto, estava vendo a Copa do Japão no estádio nacional. Apareceram fendas no pavilhão e caíram vidros. As pessoas começaram a correr e depois houve uma situação de pânico com o tsunami, que todo mundo acompanhou pela televisão”, disse Rodrigo.

16h28 – Pelo menos outros dois terremotos de mais de 6 graus [os dois quadrados vermelhos maiores na imagem abaixo] atingiram o Japão na última hora, de acordo com o USGS, órgão do governo americano que monitora tremores em todo o mundo.

16h21 - O papa Bento XVI expressou sua “profunda aflição” pelas “inesperadas e trágicas” consequências do terremoto e do tsunami que castigaram o Japão. “Ele reza pelos mortos e, para suas famílias e amigos que sofrem, invoca as bençãos divinas da força e a consolação”, afirma telegrama em nome do pontífice enviado à Conferência Episcopal japonesa.

16h13 - Imagens de estragos causados pelo terremoto e pelos tsunamis (AP):


Prédio em chamas em Tóquio


Ponto de ônibus em Sendai


Prédios destruídos pelas ondas em Iwaki

16h03 – O terremoto afetou também as redes de comunicação no país. De acordo com a Coputerworld, embora as redes móveis estejam ativas, telefones fixos e telefones públicos funcionam melhor. Os telefones públicos são programados para ter prioridades nas redes de telecomunicação durante e depois de terremotos. Celulares funcionam, mas não bem.

15h53 – O presidente americano, Barack Obama, afirmou que os Estados Unidos estão dispostos a enviar toda a ajuda necessária ao Japão após o “devastador” e “potencialmente catastrófico” terremoto. Em entrevista coletiva na Casa Branca, convocada originalmente para tratar sobre os preços do petróleo, Obama disse que o tsunami causado pelo terremoto já chegou ao litoral oeste dos EUA mas não causou danos até o momento.

15h47 - O presidente do Banco Mundial, Robert Zoellick, ofereceu a ajuda do organismo multilateral para as tarefas de “recuperação” do Japão. “Como a magnitude da trágica perda de vidas e o dano que ainda está por ser avaliado no Japão, estamos vigiando potenciais impactos em outros países da região e estamos prontos para oferecer ajuda”, disse. Zoellick afirmou que o Banco Mundial tem “ampla experiência em gestão de desastres”, e estão “preparados para mobilizar especialistas que ajudem nas tarefas de recuperação no Japão e na região”.

14h58 – A Nasa postou no Flickr uma foto do Japão uma hora e 40 minutos antes do terremoto. A imagem abaixo foi feita pelo satélite Aqua 1. No momento em que passou sobre o Japão, às 13h05 (horário de Brasília), o satélite captou imagens do país totalmente coberto por nuvens.

14h51 - A Nissan anunciou que as operações de suas fábricas no Japão foram suspensas até o dia 13 de março. O fabricante japonês disse através de um comunicado que sua sede central em Yokohama “não foi afetada de forma significativa, está segura e operacional” e que não há informações de mortes entre seus empregados. “Neste momento, a Nissan não antecipa nenhum efeito imediato do terremoto em suas operações no continente americano, instalações, concessionários ou clientes.”

14h41 - Por conta do terremoto, o governo do Japão declarou “estado elevado de alerta” na usina nuclear de Fukushima Daiichi, de acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA). A organização divulgou ainda que não foram relatados vazamentos de materiais radioativos provenientes da usina, que encerrou suas atividades.

14h39 – O Google está usando sua página principal – a mais vista da internet – para alertar sobre possíveis tsunamis.

14h10 – Imagem do aeroporto de Haneda, em Tóquio, mostra passageiros dormindo no chão. Todos os aeroportos do Japão estão fechados devido ao tremor e ao alerta de tsunami.

14h07 - A província de Fukushima, uma das mais atingidas, já tem um balanço parcial trágico do terremoto. Segundo as autoridades japonesas, 1,8 mil residências foram completamente destruídas na província.

13h59 - A agência Kyodo informa que as autoridades japonesas estimam que o número de mortos deve passar de mil.

13h30 - As primeiras reações econômicas ao tremor do Japão já podem ser sentidas. As bolsas da Ásia tiveram fortes perdas, incluindo a de Tóquio. Segundo a EFE, o índice Nikkei sofreu uma grande queda após o terremoto, ocorrido 15 minutos antes do fechamento do pregão, e perdeu 1,72%, chegando ao nível mais baixo em cinco semanas. Os mercados europeus das seguradoras, que devem enfrentar diversas indenizações pelos danos causados, também foi atingido. Em Frankfurt, a suíça Swiss Re caia em 5,9% até os 50,45 euros, a alemã Münchener Rück em 5,5% até 110,5 euros e as mais moderadas eram as perdas da seguradora Allianz, em 1,9% até os 100 euros.

13h06 – Novo balanço de mortos: 137

12h53 - A EFE relata que o Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia (INGV), da Itália, fez um estudo preliminar sobre o tremor que atingiu o Japão e concluiu que o terremoto do Japão pode ter deslocado em quase 10 centímetros o eixo de rotação da Terra. O INGV afirmou em uma nota que o impacto do terremoto do Japão sobre o eixo da Terra pode ser o segundo maior de que se tem notícia. “O impacto deste fato sobre o eixo de rotação foi muito maior que o do grande terremoto de Sumatra de 2004 e provavelmente é o segundo maior, atrás apenas do terremoto do Chile de 1960″, diz o comunicado.

12h40 - O último balanço oficial, segundo a agência Kyodo, leva o total de mortos para 117.

12h25 - O Google criou uma ferramenta de buscas de desaparecidos no Japão. O serviço, Person Finder, está disponível em inglês e japonês. Para utilizá-lo basta digitar o nome – completo ou só uma parte dele – da pessoa procurada e ver se alguém já colocou alguma notícia. Se tiver alguma informação, também dá para cadastrar no site, assim os parentes têm como acessar e ver como estão seus conhecidos.

12h15 - “Tóquio está um caos”, diz brasileiro no Japão

11h51 - Os aeroportos japoneses estão fechados. Até aqui, 903 voos domésticos foram cancelados.

11h45 - A agência Kyodo informa que o balanço oficial de vítimas é de 93 mortos e cerca de 400 desaparecidos. Mais cedo a NHK disse ter informações de que entre 200 e 300 corpos teriam sido encontrados apenas em Sendai.

11h37 - Tragédias como essa que atinge o Japão atraem holofotes para os governantes, especialmente aqueles de países que podem ser afetados pelo tsunami. É uma pena que nem todos aproveitem isso para fazer comentários construtivos. O ministro de Comunicação boliviano, Ivan Canelas, é um deles, como conta a agência EFE.

Canelas atribuiu o terremoto ao aquecimento global, à industrialização e ao fato de que o mundo não ouve as advertências que o presidente Evo Morales faz a esse respeito. “(O abalo) é produto desse aquecimento global gerado por conta da indiscriminada industrialização, pela qual o presidente em reiteradas ocasiões foi a organismos internacionais para denunciar os excessos, mas parece que não se importam no mundo”, disse Canelas.

11h32 - Mais uma imagem impressionante da devastação no Japão. Nesta foto, divulgada pela Nexco East, uma operadora de estradas japonesa, um funcionário da companhia anda no que era a autoestrada Joban, na altura da cidade de Mito, província de Ibaraki.

11h26 - As primeiras ondas do tsunami chegaram às 10h21 (horário de Brasília) às ilhas de Kauai e Oahu, no Havaí. Como ocorreu nas Filipinas, elas chegaram com força diminuída e não foram reportados danos. Segundo a EFE, a NHK reportou que o litoral noroeste de Kauai, a ilha mais ocidental do Havaí, registrou o nível de água de 60 centímetros. Especialistas do Centro de Advertência de Tsunamis do Pacífico indicaram que os modelos com os quais trabalham demonstram que as primeiras ondas não são, normalmente, as mais fortes.

10h55 - Essa imagem acaba de chegar pela agência Associated Press. Mostra um bairro da região de Natori, na província de Miyagi, em chamas após o terremoto.

10h38 - Em Sendai, as autoridades relatam grandes explosões em uma usina petroquímica.

10h30 - A NHK acaba de informar que a polícia da cidade de Sendai relatou que, entre 200 e 300 corpos foram encontrados. Todas essas pessoas morreram afogadas.

10h23 - A agência de notícias japonesa Kyodo tem mais informações sobre o que está ocorrendo na usina nuclear da província de Fukushima. A evacuação foi ordenada porque a administração da usina não está conseguindo resfriar um dos reatores nucleares. Aparentemente, o risco de um vazamento não é iminente, mas as pessoas estão sendo retiradas da região por precaução.

10h20 - A NHK traz um novo balanço de vítimas. Até aqui, 90 pessoas morreram.

10h17 - A agência EFE relata que a China ofereceu ajuda ao governo japonês:

O primeiro-ministro chinês, Wen Jiabao, expressou suas condolências pelo potente terremoto e posterior tsunami sofrido nesta sexta-feira pelo Japão, e ofereceu o envio de equipes de resgate ao país vizinho. Minutos antes, o órgão consultivo chinês expressava suas condolências ao Japão através de seu porta-voz, Zhao Qizheng. “Estamos profundamente preocupados com o bem-estar da população afetada e esperamos que possam superar esta situação difícil o mais rápido possível”, assinalou Zhao, em declarações recolhidas pela agência Xinhua.

10h10 - O mapa abaixo, feito com informações da rede japonesa NHK e do Serviço Geológico dos Estados Unidos mostra toda a região sob alerta de tsunami (a linha vermelha) e os tremores secundários que atingiram o Japão. O tamanho do quadrado representa a magnitude do terremoto. O maior deles, próximo a Sendai, é o de 8,9 graus na escala Richter, que provocou todos os outros:

Infografia: Marco Vergotti

9h55 – Por volta das 21h30 (9h30 no horário de Brasília), as autoridades japonesas anunciaram que estão evacuando uma área no raio de três quilômetros em torno da usina nuclear de Fukushima. A retirada dos moradores é feita por policiais e as Forças Armadas. Por enquanto, não há sinais de danos ambientais e vazamentos. A população em uma área entre raios de três e dez quilômetros está sob alerta.

9h45 - Inúmeros internautas publicaram vídeos no YouTube com imagens do terremoto.

9h40 - A NHK está reportando neste momento informações aterradoras sobre o tsunami. Toda a costa leste do Japão, mais o arquipélago de Okinawa (no sul do país) estão sob alerta de ondas gigantes de até 10 metros.

9h38 – Informações para quem está no Japão: A operadora de telefonia NTT colocou à disposição da população o telefone de emergência 171, por meio do qual é possível descobrir locais de refúgio, a melhor rota para deixar uma região perigosa e outras informações. Por meio do site https://www.web171.jp/top.php também é possível conseguir informações sobre a localização de pessoas.

9h34 - A rede de TV estatal NHK informou há poucos minutos que o número de mortos no país provocados pelo tremor chegou a 63. O número de desaparecidos ainda é incerto.

9h32 - Bom dia, leitores de ÉPOCA. Neste post a redação vai acompanhar as últimas informações sobre o terremoto de 8,9 graus na escala Richter que atingiu o Japão na madrugada desta sexta-feira (11).




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Confira em tempo real as notícias do Japão

21h25 - Além da evacuação de 10km da Fukushima Daiichi (1), já há uma ordem de evacuação para um raio de 3km da Fukushima Daini (2), construída na década de 1980. A situação é menos crítica na segunda usina, mas a Tepco pode ter perdido controle da pressão em três reatores.

21h17 - Imagem de 1975 da usina nuclear Fukushima Daiichi:


Crédito: Ministério da Terra, Infraestrutura e Transporte do Japão

21h05 - O PBS NewsHour, programa de televisão dos EUA, fez um serviço para o mundo: colocou os dados do USGS, órgão do governo americano que monitora tremores em todo o mundo, no Google Maps:

Acompanhe aqui.

20h49 - A Associação Nuclear Mundial informou que 4 caminhões geradores já chegaram ao local da usina nuclear para fornecer energia ao sistema de resfriamento. E que técnicos da Tepco (Companhia de Eletricidade de Tóquio), responsável pela usina, já estão puxando novos cabos para levar eletricidade da rede até a usina.

20h40 – O governo japonês ordenou que os técnicos da usina de Fukushima Daiichi deixem parte do vapor radioativo escapar para diminuir a pressão interna no reator. Leia mais sobre o possível desastre no post de Alexandre Mansur: Japão agora corre risco de explosão nuclear pior do que a de Chernobyl.

20h11 – De acordo com a conta de Twitter da Reuters, o nível de radiação está 8 vezes acima do normal no portão da usina de Fukushima Daiichi e 1000 vezes acima do normal dentro da unidade de controle do reator. Representante do ministério do comércio afirmou que o nível de radiação dentro da usina não é alto o suficiente para que os trabalhadores tenham que ser evacuados, embora o raio de evacuação de civis tenha aumentado para 10km.

20h01 – Alguns dados sobre a usina de Fukushima Daiichi: há seis reatores na planta, instalados entre março de 1971 e outubro de 1979. Em número de reatores é a segunda maior usina do Japão, mas alguns deles produzem bem menos energia que outros mais modernos.

19h53 - Ao contrário do governo do Japão, que afirma que o nível de radiação na usina de Fukushima Daiichi está apenas oito vezes acima do normal, um painel de segurança disse que a radiação está 1000 vezes acima do normal, de acordo com a agência Kyodo. O raio de evacuação em torno da planta já é de 10km.

19h46 – De acordo com o site Kyodo News, a Tepco, operadora da usina de Fukushima Daiichi, informou que outros três reatores perderam a função de refrigeração – a usina possuiu seis, a segunda do Japão em número de reatores.

19h37 – O tsunami causado pelo terremoto no Japão deixou até o momento quatro feridos e um desaparecido no litoral oeste dos Estados Unidos. As cinco pessoas se aproximaram do mar para ver a chegada da onda gigante. Quatro dessas pessoas foram resgatadas pelas equipes de salvamento no Oregon, mas uma continua desaparecida no norte da Califórnia. As vítimas ignoraram as instruções das autoridades, que pediam à população que se afastasse das praias e dos portos prevendo uma alta incomum do nível do mar.

19h33 – Contribuição de Alexandre Mansur, editor de Ciência & Tecnologia de ÉPOCA:

Caso a usina nuclear de Fukushima, no Japão, vaze grande quantidade de vapor radioativo – ou até exploda, especialistas do centro de meteorologia americano AccuWeather afirmam que a direção dos ventos levaria a maior parte da nuvem radioativa para o mar, longe dos centros populacionais.

Segundo eles, os ventos agora estão soprando de Noroeste para o Leste, numa direção que levaria as nuvens tóxicas para o alto mar. Os ventos deverão continuar soprando na direção do oceano aberto ao longo do sábado (no horário do Japão), embora um pouco mais voltados para o Sudeste.

Se continuarem assim, podem ajudar a evitar as piores consequências de um vazamento radioativo.

18h57 – O Palácio do Planalto divulgou uma mensagem enviada pela presidente Dilma Rousseff ao primeiro-ministro japonês, Naoto Kan, em que expressa consternação pelas vítimas. “Foi com profunda consternação que recebi as notícias das perdas humanas e da destruição causadas pelo forte terremoto e subsequente tsunami que atingiram o Japão”, disse a presidente.

18h54 - Mais imagens do Japão:


Prédios em chamas em Yamada (AP Photo/The Yomiuri Shimbun)


Tsunami em Miyagi (AP Photo/The Yomiuri Shimbun)


Ondas em Natori (AP Photo/Kyodo News)


Refugiados em Tóquio (AP Photo/Kyodo News)

18h45 – O Japão decretou “estado de emergência nuclear” na usina atômica de Fukushima Daiichi. De acordo com a informação apresentada pelas autoridades japonesas à Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), da ONU, o terremoto e o posterior tsunami cortaram o fluxo de energia elétrica na central e o motor diesel de emergência que deveria suprir essa carência também não funcionou.

As autoridades continuam tentando regular o sistema alternativo de energia para fazer funcionar o mecanismo de refrigeração da usina nuclear. O combustível nuclear requer um esfriamento contínuo inclusive quando as instalações atômicas deixam de funcionar. O terremoto paralisou a atividade de 11 das 17 usinas nucleares no Japão, que possuiu um total de 55 reatores.

18h31 - A agência Kyodo acaba de divulgar uma notícia bastante preocupante. A Tepco, a Companhia de Energia Elétrica de Tóquio, informou que material radioativo da usina nuclear de Fukushima Daiichi “pode já ter vazado”. Ao mesmo tempo, o primeiro-ministro do Japão, Naoto Kan, determinou que o raio da zona de evacuação ao redor da usina deve ser ampliado de três para dez quilômetros. Um dos reatores da central esquentou demais pois o sistema de resfriamento apresentou defeitos, provocado pelo tremor. A pressão se elevou no reator e o governo cogitava a possibilidade de liberar vapor radioativo para evitar uma explosão.

18h09 - Não deixe de seguir o Twitter do Consulado do Brasil em Tóquio.

18h08 – Japoneses estão usando o Twitter, o Facebook e a rede social Mixi para se comunicar, uma vez que as redes de voz do país estão congestionadas. As operadoras limitaram as chamadas de voz em celulares, mas as redes de internet estão funcionando, de acordo com a Cnet. Mensagens de texto também foram afetadas.

17h52 - A secretária de Estado americana, Hillary Clinton, afirmou na Casa Branca que aviões da Força Aérea dos Estados Unidos estão levando um “refrigerador muito importante” para a usina nuclear japonesa Fukushima Daiich. Há preocupações com vazamentos e moradores próximos a usina foram evacuadas como medida de precaução. O governo do Japão diz que a situação ainda não é crítica.

17h39Vídeo mostra tsunami invertendo o fluxo de um rio.

17h36 - Número de mortos confirmados aumentou para 184.

17h21 - Bandeira do Japão chorando:

via Boing Boing.

17h15 – O Pentágono informou que está preparado para fornecer ajuda de emergência às vítimas do terremoto que atingiu o Japão e que iniciou o deslocamento de alguns de seus navios para a região. “Estamos avaliando a situação e posicionando as tropas para que estejam preparadas para proporcionar a ajuda necessária”, disse o comandante da Armada Leslie Hull-Ryde.

17h11 - Vídeo: Tsunami invade cidade no norte do Japão:







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