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sábado, 31 de julho de 2010

El peor mes para las tropas de EE UU en nueve años de guerra en Afganistán


La muerte de al menos 66 soldados estadounidenses hace de julio de 2010 el peor mes para las tropas de EE UU en nueve años de guerra en Afganistán, según el último saldo de víctimas confirmado por la OTAN. La cifra incluye a seis miembros del servicio estadounidense que perdieron sus vidas en cuatro ataques separados que tuvieron lugar en el sur de este país el jueves y el viernes.

El número de víctimas mortales coincide con un incremento de los compromisos de las tropas de Estados Unidos en Afganistán, con 95.000 efectivos desplazados en el país, y con un mayor esfuerzo por parte de los militantes talibán de ralentizar las ofensivas de la Alianza en el sur de Afganistán. Al menos 265 soldados estadounidenses han fallecido este año.

Las bajas afganas también han crecido en este período, lo que está minando el apoyo de la sociedad afgana

Las bajas afganas también han crecido en este período, lo que está minando el apoyo de la sociedad afgana en este país y complicando la misión militar. El viernes en la capital, Kabul, cientos de afganos protestaron después de que un vehículo civil americano chocara contra un coche conducido por afganos, matando a tres.

Los disturbios se produjeron en la tarde del viernes en medio del camino que conecta la Embajada de Estados Unidos y el cuartel general militar en Kabul con el aeropuerto de la ciudad. Según el testimonio de varios testigos, ninguno de los pasajeros del vehículo estadounidense sufrieron heridas de gravedad en el choque, sin embargo si fueron alcanzados por algunos de los manifestantes.

Un comunicado publicado por la empresa a la que pertenecían los estadounidenses involucrados en el accidente asegura que la colisión se debió a que el vehículo afgano "inesperadamente se detuvo en frente de ellos" y que la multitud atacó a los pasajeros después de que estos salieran del vehículo.

McChrystal, informes secretos...

El peor mes en bajas ha coincidido, además, con el peor mes en cuanto a la repercusión en la opinión pública occidental de la guerra. Si primero fue el caso del general McChrystal, y su sonada destitución, que provocó una marejada en la administración Obama, hace apenas unos días fue la revelación de miles de documentos secretos del Pentágono sobre la deriva bélica lo que ha puesto en boca de los medios la conveniencia de prolongar el conflicto.

Ni la conferencia sobre el futuro de Afganistán ha dado un respiro a la máxima potencia extranjera en la zona, que ve cómo las comparaciones con la Guerra de Vietnam están dejando de ser puramente retóricas para convertirse en una amenaza con visos de realidad.

El avispero afgano, de la A a la Z



El avispero afgano, de la A a la Z  (Imagen: ISAF)
  • La guerra en Afganistán se enquista tras más de ocho años, mientras las víctimas, militares y civiles, continúan aumentando.
  • España ha perdido ya 88 soldados.
  • El país está sumido en la pobreza, la violencia y la incertidumbre que ha supuesto el fraude generalizado en las últimas elecciones.
  • EE UU cambia de estrategia y envía más soldados.
  • Las claves del conflicto y de la presencia española.


M. MÁIQUEZ / EFE. 17.10.2009

Al menos cuatro soldados estadounidenses de la OTAN desplegados en Afganistán murieron este viernes a causa de la explosión de una bomba. Con ellos son ya 415 los militares occidentales (88 de ellos, incluido el fallecido el pasado día 7, españoles) que han perdido la vida en la misión en el país asiático este año, el más sangriento desde que empezó la guerra.

Cuando se acaban de cumplir ocho años desde el comienzo del conflicto (más de lo que duró, por ejemplo, toda la II Guerra Mundial), Afganistán aparece como un laberinto de cada vez más difícil salida, habiendo superado incluso a Irak en el número de noticias trágicas que nos llegan casi a diario.

¿Qué está ocurriendo? ¿Qué hacen allí las tropas españolas? ¿Cuántos soldados hay, desde cuándo y hasta cuándo? ¿Qué presencia tienen el resto de los países? ¿Cómo es el Gobierno afgano y qué ha ocurrido en las últimas elecciones? ¿En qué situación se encuentra la población local? ¿Qué planes tiene Estados Unidos? Éstas son las principales claves, ordenadas de la A a la Z.

A

AFGANISTÁN

Los datos básicos del escenario del conflicto:

  • Situación y límites: Situado en el suroeste de Asia, sin costas y muy montañoso, Afganistán limita al norte con las antiguas repúblicas soviéticas de Turkmenistán, Uzbekistán y Tajikistán, al oeste con Irán, al noreste con la República Popular China y al sur y al este con Pakistán.
  • Superficie: 652.225 Km2, divididos en 34 provincias.
  • Población: 27.407.000 habitantes (2007). La composición social es tribal y multiétnica, con alrededor de un 38% de pastunes, un 28%o de tayikos, un 19% de hazaras, un 6% de uzbekos y pequeñas poblaciones de otros grupos de origen turcomano.
  • Capital: Kabul, con cuatro millones de habitantes (2006).
  • Idiomas: Pastún (el más hablado) y dari (la lengua comercial). Las etnias tayika, hazara y uzbeka tienen su lengua propia.
  • Religión: cerca del 80% de los habitantes son musulmanes sunníes y algo menos del 20%, chiíes.
  • Indicadores sociales: La esperanza de vida está en torno a los 43,8 años y la tasa de analfabetismo supera el 70%.
  • Sistema de Gobierno: Presidencialista y centralista, según prevé la Constitución del país, ratificada el 16 de enero de 2004, tras el derrocamiento del régimen talibán.

B

BALANCE DE VÍCTIMAS

Más de 6.300 personas murieron en 2008 víctimas de la violencia en Afganistán, y cerca de 4.400 perecieron durante 2007.

C

CIVILES

La ONU ha advertido del incremento en el número de víctimas civiles: En 2008 perecieron 2.228 y sólo en el primer semestre de 2009 iban ya 1.013 civiles muertos, tanto en acciones bélicas como en los numerosos atentados que sacuden constantemente el país. Ello supone un aumento del 24% respecto al mismo periodo del año anterior.

De estas víctimas, 595 perdieron la vida a manos de las fuerzas insurgentes, y 310 a causa de ataques de las tropas regulares afganas e internacionales.

CAUSAS Y ORIGEN DEL CONFLICTO

Entre 1999 y 2000, la ONU sancionó al régimen talibán fundamentalista afgano. Aislado y con una economía paralizada, Afganistán desafió a EE UU en 2001 al negarse a entregar al presunto responsable de los atentados del 11 de septiembre, Osama Bin Laden.

La negativa provocó la intervención armada sobre Afganistán y el rápido derrocamiento del régimen integrista, que en noviembre de 2001 sucumbía a la acción combinada de los bombardeos estadounidenses y la ofensiva de los antiguos muyaidines, unidos ahora en la Alianza del Norte.

Ante el vacío de poder creado, la Conferencia de Bonn (diciembre de 2001) designó a Hamid Karzai como presidente interino del país y contempló la redacción de una nueva Constitución y la celebración de elecciones.

Desde entonces, el Gobierno afgano libra una guerra contra la insurgencia talibán, apoyado por una fuerza internacional al mando de la OTAN y liderada por EE UU.

D

DETERIORO

Lejos de consolidarse la seguridad, la violencia se ha recrudecido en el país durante los últimos años (a partir de 2005 y, especialmente, desde 2007), mientras que los talibanes han expandido sus acciones a amplias franjas del territorio afgano.

DIFERENCIAS CON IRAK

Existen cinco diferencias fundamentales entre los dos conflictos, según señala Ricard González en El Mundo:

  • A diferencia de lo que ocurría con Al Qaeda en Irak, donde la organización terrorista es vista como algo ajeno al país, los talibanes sí forman parte del tejido social afgano.
  • Con Sadam Husein, Irak poseía un Estado centralizado y fuerte. En Afganistán el Estado siempre ha sido débil, con una configuración más tribal. Construir un Estado legítimo, necesario para acabar con la insurgencia, es mucho más difícil.
  • Pese a sus muchas irregularidades, las elecciones en Irak han sido más democráticas y limpias que las celebradas en Afganistán, lo que hace que la legitimidad del Gobierno afgano sea menor.
  • Irak, Siria e Irán han servido de refugio a los insurgentes iraquíes, pero nada comparado con el santuario de que gozan los rebeldes afganos en Pakistán.
  • La orografía afgana, llena de montañas, juega a favor de la insurgencia. En Irak, el desierto juega en su contra.

E

ESPAÑA

Las claves de la presencia española en Afganistán:

  • Cuántos

La misión española en Afganistán es, tras la del Líbano, la más numerosa de las que desarrolla España en el exterior, con alrededor de un millar de efectivos, después de que el 23 de septiembre el Congreso autorizara el envío de un contingente permanente de 220 militares más.

A la dotación permanente hay que sumar los 80 militares enviados para asumir la dirección del aeropuerto de Kabul, y 12 instructores encargados de adiestrar una unidad militar afgana.

Además, España envió 450 militares para velar por la seguridad durante las elecciones del pasado 20 de agosto. Una parte de este contingente permanecerá en el país para integrar la dotación permanete adicional de 220 militares.

  • Desde cuándo

España participa en la misión de paz en Afganistán desde enero de 2002, dentro de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF).

  • Hasta cuándo

El Pleno del Congreso rechazó el pasado día 13 una moción del grupo parlamentario de IU-ICV-ERC en la que se pedía al Gobierno establecer un calendario de retirada de las tropas españolas destacadas en Afganistán.

Todos los grupos, salvo el de IU y el BNG, votaron en contra del repliegue y de abrir una reflexión sobre la presencia de tropas en Afganistán, los resultados de la misión española, su coste económico y la seguridad de los soldados.

  • Dónde

El contingente español dirige la Base de Apoyo Avanzada (FSB) en Herat y el Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT) de Qala i Naw, en la provincia de Badghis, en el oeste del país.

También hay personal español en el Cuartel General de Mando Regional de Herat, liderado por Italia; en el Cuartel General de ISAF en Kabul; y un destacamento aéreo en la base estadounidense de Manás (Kirguizistán).

  • Fallecidos

Un total de 88 militares españoles han perdido la vida desde 2002 en Afganistán o en la misión relacionada con este país. De ellos, siete han muerto por acción de guerra, 79 en accidentes aéreos (62 en el Yak-42 y 17 en el helicóptero Cougar), uno en accidente de tráfico y uno por infarto de miocardio.

La de Afganistán es la misión que más vidas humanas ha costado a España, seguida de la misión de Bosnia-Hercegovina, con 23 muertos. También es la primera misión donde las tropas españolas han sufrido un atentado suicida.

  • Combate

Las tropas españolas se han visto envueltas en acciones de combate directo, así como en atentados y emboscadas. Una de las acciones más duras tuvo lugar el pasado 3 de septiembre, cuando los soldados españolas repelieron, durante más de seis horas, un ataque insurgente en Sabzak. No hubo bajas personales entre los españoles, pero sí 13 fallecidos y tres heridos entre los atacantes.

ESTADOS UNIDOS

Como parte de la nueva estrategia de EE UU en Afganistán, el presidente Barack Obama autorizó en marzo el envío de 21.000 soldados, con el objetivo de situar el contingente de EE UU en 68.000 a finales de año, la cifra más alta desde el comienzo de la guerra en 2001.

No obstante, el Pentágono habría comenzado el despliegue de 13.000 efectivos más (tropas de apoyo, ingenieros, personal médico, expertos en inteligencia y policía militar), no anunciados previamente, según informó The Washington Post.

Con el envío de este contingente, el total de tropas aprobadas por Obama quedaría en 34.000 soldados, aunque, este aumento no variará el máximo de 68.000 efectivos, cifra que duplica el número de militares desplegados cuando Bush finalizó su mandato.

ESTRATEGIA

El deterioro de la seguridad ha sido el argumento esgrimido por Obama para impulsar la implicación internacional en el conflicto afgano.

La nueva estrategia estadounidense se basaría en incrementar el esfuerzo militar potenciando al mismo tiempo el lado civil, aumentar la ayuda económica y promover la afganización del conflicto.

EJÉRCITO AFGANO

Entrenado por las fuerzas de la OTAN, el ejército afgano cuenta actualmente con cerca de 50.000 hombres, aunque está previsto que aumente hasta los 76.000 efectivos.

ELECCIONES

Según los resultados aún provisionales de las elecciones presidenciales del 20 de agosto, el actual presidente, Hamid Karzai, rozaría la mayoría absoluta con más del 46% de los votos, al 74% escrutado.

F

FRAUDE GENERALIZADO

El pasado día 11, el enviado especial de la ONU en Afganistán aseguró que durante los comicios presidenciales se produjo un "fraude generalizado", aunque no concretó el impacto que tuvo en los resultados.

G

GUARDIAS CIVILES

La Asociación Unificada de la Guardia Civil (AUGC) se mostró este miércoles contraria a aumentar el número de guardias civiles en Afganistán porque, a su juicio, "no están preparados" ni tienen la formación adecuada para acudir a una "zona de conflicto y en guerra".

H

HERAT

La Base de Apoyo Avanzado de Herat es el punto neurálgico para la reconstrucción española de esta provincia del oeste de Afganistán.

La base está ocupada por un contingente militar hispano-italiano y cuenta con un hospital de campaña que atiende a todos los militares de la ISAF de esta región, así como a los diversos cooperantes internacionales, y está gestionado principalmente por médicos del Ejército del Aire español.

I

ISAF

La Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF, por sus siglas en inglés) es la misión militar internacional que, al mando de la OTAN, se está llevando a cabo en Afganistán.

Su objetivo es ayudar al gobierno afgano a extender y ejercer su autoridad e influencia en el territorio, así como a crear las condiciones necesarias para su reconstrucción y estabilización después de la guerra.

Actualmente cubre el total del territorio de Afganistán, con un total de 67.700 efectivos de 41 países y 25 Equipos de Reconstrucción Provincial.

La ISAF fue la primera, y hasta ahora la mayor, misión de la OTAN fuera de Europa.

J

'JIRGA' DE LA PAZ

En agosto de 2007, un total de 700 líderes tribales, clérigos, representantes gubernamentales y de la sociedad civil de Afganistán y Pakistán se reunieron en un encuentro histórico para buscar formas conjuntas de luchar contra los talibanes y Al Qaeda. La reunión, denominada "jirga" (asamblea, en pastún), tuvo pocos efectos prácticos.

K

KARZAI, HAMID

El actual presidente de Afganistán, un musulmán de la etnia pastún, luchó contra el ejército soviético en la década de los años 80 y participó después en el Gobierno afgano desde 1987 a 1991. Con la llegada del régimen talibán, se exilió a París.

Fue designado presidente de la Administración Transitoria en 2001 tras la Conferencia de Bonn, después de la invasión de EE UU, y presidente interino en 2002.

En 2004 venció en las elecciones presidenciales con un 55,4%.

KANDAHAR

La caída de esta ciudad, a principios de diciembre de 2001, supuso el final del régimen talibán.

L

'LIBERTAD DURADERA'

Nombre de la operación militar llevada a cabo por EE UU, con apoyo del Reino Unido, que acabó con el régimen talibán afgano. Los bombardeos comenzaron el 7 de octubre de 2001 (menos de un mes después de los atentados del 11-s), y el 13 de noviembre cayó Kabul.

M

McCHRYSTAL, STANLEY

Es el comandante de la OTAN al mando de la ISAF en Afganistán, y ha señalado en un informe confidencial que necesita más tropas (entre 30.000 y 40.000 soldados), añadiendo que sin refuerzos la misión "probablemente terminará en una derrota".

El informe de McChrystal causó malestar en la Casa Blanca y enfrió las relaciones entre el militar y el presidente de EE UU, Barack Obama.

MUJERES

A pesar del fin del régimen talibán, y tras más de ocho años de intervención internacional, la situación de la mujer en Afganistán no ha mejorado mucho.

Según informaba Ramón Lobo en El País, las mujeres apenas votaron en las elecciones del 20 de agosto. Además, ocho de cada diez mujeres sufren violencia doméstica y un 60% son obligadas a contraer matrimonio antes de cumplir 18 años (datos de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas y la Asociación Revolucionaria de las Mujeres de Afganistán). El 95% de las niñas que comienzan primaria no terminan secundaria y el 85% de las mujeres son analfabetas (frente al 50% de los hombres).

N

NIÑOS

Según datos de Unicef, más de 600 niños menores de cinco años mueren todos los días en Afganistán a causa de enfermedades prevenibles, y unas 50 mujeres afganas fallecen a diario por complicaciones durante el embarazo y el parto. Más de dos millones de menores no van a la escuela primaria.

O

'OPERACIÓN AQUILES'

En la zona meridional del país comenzó a principios de marzo de 2007 la denominada Operación Aquiles, la mayor ofensiva conjunta lanzada por la OTAN y las fuerzas afganas, con unos 5.500 militares y el objetivo de expulsar a los talibanes.

OPIO

La producción y el tráfico de drogas es la principal fuente de divisas del país (una quinta parte del PIB). De hecho, Afganistán genera cerca del 93% de la producción mundial de opio, un cultivo que se redujo durante los últimos años del régimen talibán, pero que volvió a incrementarse drásticamente tras su caída, a finales del 2001.

Pese a que el cultivo de amapola cayó en 2008 un 19%, el país continúa siendo el mayor productor de opio del mundo.

P

POBREZA

Devastado por 25 años de guerra civil, alternados con periodos de persistente sequía, Afganistán es uno de los más pobres del mundo, con casi tercio de la población (7,3 millones de personas) amenazada por el hambre, según denunció la ONG Oxfam.

PAÍSES DE LA COALICIÓN INTERNACIONAL

La fuerza internacional de la ISAF está integrada por un total de 42 países, 28 de ellos (incluida España), pertenecientes a la OTAN. El país con más efectivos es EE UU (31.855). Le siguen el Reino Unido (9.000), Alemania (4.245), Francia (3.070), Canadá (2.830), Italia (2.795), Holanda (2.160), Polonia (2.025), Australia (1.200) y España (1.000).

Q

QALA I NAW

En la base de Qala i Naw, España tiene desplegados alrededor de 250 efectivos, entre militares y cooperantes.

R

REINO UNIDO

El Reino Unido se comprometió esta semana a elevar el número de sus soldados en Afganistán a 9.500, según informó el primer ministro, Gordon Brown, y siempre y cuando otros países aumenten también su contingente. La medida supone un incremento de 500 militares.

S

SARKOZY, NICOLAS

El presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, indicó el pasado jueves que este país no enviará más soldados a Afganistán. "¿Es necesario permanecer en Afganistán? Yo digo que sí. Y quedarse para ganar. Pero Francia no enviará ni un soldado más", dijo.

SOBORNOS

Italia y Francia desmintieron firmemente este jueves que hayan sobornado a grupos radicales talibanes para mantener la paz en algunas regiones de Afganistán, tal y como había denunciado el diario británico The Times. El Gobierno italiano calificó de "completamente infundada" la noticia y ha amenazado con querellarse contra el periódico.

The Times citó a oficiales militares occidentales, incluyendo altos mandos de la OTAN, quienes hablaron bajo la condición de no ser identificados.

Según declaraciones a AFP de un alto oficial afgano, que quiso mantener el anonimato, "numerosos países de la OTAN que operan en zonas rurales de Afganistán, inclusive Italia, pagan a los insurgentes para que sus soldados no sean atacados".

SHNA TAPA

Localidad de la provincia de Kinduz donde, el pasado 3 de septiembre, un bombardeo de la OTAN dejó más de medio centenar de muertos, entre ellos un gran número de civiles.

T

TALIBANES

Los talibanes (o talibán, plural pastún de la palabra árabe talib, estudiante) son un movimiento fundamentalista islámico que surgió en 1994 en el sur de Afganistán, en torno al mulá Mohamed Omar.

Integrados originalmente por jóvenes formados en escuelas coránicas, ganaron adeptos al presentarse como garantes del orden y de la unidad de un país sumido desde hacía 15 años en un guerra ininterrumpida, tras la ocupación de la URSS en 1979.

Una vez en el poder, impusieron sus propias leyes, caracterizadas por una vuelta a costumbres casi medievales, un extremo puritanismo religioso y el atropello de los derechos humanos.

Prohibieron a las mujeres trabajar fuera de casa, les impusieron el uso del burka y cerraron las escuelas femeninas. Los hombres fueron obligados a dejarse barba, se clausuraron los cines y se prohibieron la música, el fútbol, el ajedrez y los juegos de azar. El régimen estableció además la lapidación de los adúlteros, la amputación de manos a los ladrones, la flagelación a los homosexuales y la pena de muerte a los musulmanes afganos que se convirtieran a otra religión.

Fueron expulsados del poder por la invasión estadounidense en 2001 y comenzaron la insurgencia. Controlan cerca del 54% del territorio afgano.

U

UNAMA

Es el nombre de la misión de Naciones Unidas para Afganistán. Se encarga de coordinar los esfuerzos políticos internacionales en el país, de supervisar y promover las elecciones y de facilitar ayuda humanitaria.

V

VISITAS OFICIALES

El contingente español ha recibido desde 2002 varias visitas oficiales, entre ellas, las del Rey (diciembre de 2007), el Príncipe Felipe (junio de 2008) y el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero (diciembre de 2005).

Los ministros de Defensa son los que más se han prodigado. Tanto Federico Trillo, José Bono y José Antonio Alonso, como la actual ministra, Carme Chacón, se han desplazado a Afganistán para apoyar la labor de los soldados españoles, o en ocasiones especiales, como las repatriaciones de militares fallecidos.

"VENDIDOS"

La madre del militar fallecido el pasado día 7 en Afganistán, Concepción Santana, aseguró que los soldados españoles "están vendidos" en el país afgano ya que "desgraciadamente" su armamento es "muy antiguo", y pidió la completa retirada de tropas españolas.

W

WEB

Toda la información sobre Afganistán, en la Minuteca de 20minutos.es.

Y

YAK-42

El 26 de mayo de 2003, el peor accidente sufrido por las Fuerzas Armadas Españolas en su historia segaba en Turquía las vidas de 75 personas, 62 de ellas, españolas (61 militares y un guardia civil). Todos ellos formaban parte de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán, y regresaban a casa tras permanecer cuatro meses en este país asiático y en Kirguizistán.

Z

ZAPATERO, JOSÉ LUIS RODRIGUEZ

El pasado martes, el presidente del Gobierno español garantizó al presidente estadounidense en la Casa Blanca que España "hará el máximo esfuerzo en Afganistán y en otras zonas del mundo".

Zapatero destacó que el compromiso de España en Afganistán es "firme y sólido"; "Garantizar la estabilidad y la seguridad y reducir la amenaza de los talibán es esencial para que la gente pueda tener un futuro. Seguiremos la cooperación en la formación de las fuerzas afganas y con apoyo económico", indicó.




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Mercedes-Benz S350 BlueTEC Is Most Efficient S-Class Ever


The new S 350 BlueTEC combines outstanding safety and comfort plus performance on a par with an eight-cylinder vehicle


The new S 350 BlueTEC which is now available from Mercedes-Benz is the most efficient and safest S-Class ever. And thanks to AdBlue® emission control it also offers one of the cleanest diesel models in the world. With combined fuel consumption of just 6.8 litres of diesel per 100 kilometres (NEDC) – corresponding to CO2 emissions of 177 grammes per kilometre – the new diesel model is eleven percent more economical than its predecessor. At the same time, the power output is up ten percent at 190 kW (258 hp) and torque is 15 percent higher at 620 Newton metres. In addition, the S 350 BlueTEC already complies with the emission levels which are planned for 2014 with the introduction of the EU 6 standard. Other new features for the S-Class of model year 2010 include Active Blind Spot Assist and Active Lane Keeping Assist.

The new S 350 BlueTEC combines outstanding safety and comfort plus performance on a par with an eight-cylinder vehicle with the excellent fuel consumption and emission values of a mid-size model. At 6.8 litres per 100 kilometres, the S 350 BlueTEC undercuts its predecessor model by 0.8 litres. CO2 emissions have similarly dropped by eleven percent, from 199 to 177 grammes per kilometre. At the same time output characteristics have improved, maximum power output rising from 173 kW (235 hp) to 190 kW (258 hp) with the current V6 engine and torque hitting a massive 620 Newton metres. The highly efficient and clean V6 diesel engine assures the luxury saloon of impressive performance, with acceleration from 0 to 100 km/h in just 7.1 seconds and a top speed of 250 km/h (electronically limited).

BlueTEC is a technology developed by Mercedes-Benz to reduce emissions from diesel vehicles, in particular nitrogen oxides. To this end AdBlue®, an aqueous urea solution, is injected into the exhaust flow. This releases ammonia, which converts up to 80 percent of nitrogen oxides into harmless nitrogen and water in the downstream SCR (Selective Catalytic Reduction) catalytic converter. As a result, the S 350 BlueTEC already complies with the emission levels which are planned for 2014 with the introduction of the EU 6 standard. The AdBlue® tank is installed under the luggage compartment floor and has a capacity of 25.7 litres. The tank is replenished at the regular maintenance intervals every 25,000 kilometres. The price for the new S 350 BlueTEC stands at € 76,279.00.

Active Lane Keeping Assist and Active Blind Spot Assist

In parallel with the CL-Class, Mercedes-Benz is also introducing two new safety systems for the S-Class which can help to avoid dangerous situations and accidents. When the wheels pass over a broken lane marking, the system activates an electric motor in the steering wheel which triggers brief vibrations – a subtle but effective warning signal. Active Lane Keeping Assist takes effect when the vehicle unintentionally passes over a continuous line to the right or left of the lane. In this case it gently brakes the rear wheel on the opposite side of the vehicle to counteract the drift away from the lane. Active Lane Keeping Assist employs the ESP® electronic stability programme for this purpose.

Active Blind Spot Assist is now available as a further new feature for the S-Class. This system warns the driver by means of a red signal in the glass of the exterior mirror when it detects that changing the lane may lead to an accident. Close-range radar sensors scan the area directly alongside and behind the car for this purpose. If the driver ignores the warnings and a vehicle in the neighbouring lane comes dangerously near – when cutting in after overtaking, for example – gentle corrective braking intervention will take place via ESP® on the wheels on the opposite side of the vehicle. This results in slight yawing of the saloon around its vertical axis as a result of the varying brake force distribution.

Where an accident is nevertheless unavoidable, braking intervention by Active Blind Spot Assist helps to reduce the severity of impact. Active Lane Keeping Assist and Active Blind Spot Assist are available for the S-Class now as part of the Driving Assistance package PLUS.

New leather appointments with stitching

To personalise the interior of the S-Class, Mercedes-Benz is also offering new, high-quality leather appointments which underscore the luxury saloon’s exclusive character. A defining feature is the contrasting stitching on the PASSION leather package and the Exclusive PASSION leather package (standard for S 600). Colours and scope of appointments vary according to upholstery and package contents.

The PASSION leather package features the stitching on the fine leather of the seats and armrests as well as on the top and bottom of the instrument panel support and the door panelling, all of which are finished in ARTICO, a man-made leather which is pleasant to the touch. The Exclusive PASSION leather package features seats, armrests, instrument panel support, door linings, ruffled pockets and a rear shelf in fine leather with contrasting stitching. Alcantara is used for the roof liner and to cover the A-, B- and C-pillars.

Tailor-made high-end sound system

The new Bang & Olufsen BeoSound AMG sound system tailored to the luxury saloon’s interior is available as a further new feature for the S-Class (standard for S 65 AMG). A combination of 15 loudspeakers and two amplifiers with a total output of 1200 W ensure a thrilling quality of sound from this high-end system. The algorithm of the digital sound processor allows a choice between high-end studio sound and surround sound, and the audio output can be focused exactly on the seat positions of the driver, front-passenger, rear seats or the centre of the interior.

Music can be enjoyed on long trips without tiring the listeners, thanks in particular to the dynamic compensation of driving noise: a microphone integrated in the roof lining between the gullwing doors provides a continuous supply of data on the current interior noise level. The digital sound processor analyses all the frequency bands and increases the volume according to the vehicle’s speed – via individual adjustment of each loudspeaker and the different frequency ranges.

Photo Gallery
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Mercedes Clase S 350 BlueTEC, más eficiente y seguro que nunca


Mercedes Clase S 350 BlueTEC, más eficiente y seguro que nunca  (Imagen: ARCHIVO)
  • En septiembre llegará esta nueva versión que sustituirá a los actuales 350 CDI BlueEFFICIENCY y S 450 CDI.
  • Combina la tecnología BlueTEC con el propulsor V6 diésel mejorado y estrena dos innovadores sistemas de asistencia a la conducción.

Mercedes lanzará al mercado próximamente el que aseguran es el Clase S más eficiente y seguro de la historia, el nuevo S 350 BlueTEC. Este automóvil conjuga el confort, la seguridad y las prestaciones típicas de la Clase S con un consumo mixto de sólo 6,8 litros a los 100 kilómetros...

Mercedes Clase S 350 BlueTECLa firma de la estrella da un paso adelante con su buque insignia, presentando una nueva versión que mejora de forma brillante los registros de sus predecesores e incluye dispositivos nunca vistos hasta la fecha en la Clase S. En primer lugar, la conocida mecánica diésel V6 de 235 CV del actual 350 CDI BlueEFFICIENCY ha sido llevada hasta los 258 CV de potencia (el par motor es ahora de 620 Nm) y, pese a este aumento, el gasto de combustible se ha reducido en 0,8 litros. Con las emisiones de C02 sucede lo mismo, pasando de 199 a 177 gr/km. La aceleración de 0 a 100 se establece ahora en sólo 7,1 segundos.

Para esta notable mejora, Mercedes ha optado por emplear su tecnología BlueTEC. La base de este sistema radica en la solución acuosa de urea, denominada AdBlue, que se inyecta en el flujo de los gases de escape para generar amoniaco y convertir así en inocuos hasta el 80% de los óxidos de nitrógeno.

Mercedes Clase S 350 BlueTECEl depósito de AdBlue está bajo el piso del maletero y tiene una capacidad de 25,7 litros, equivalentes a 25.000 km, una distancia que según la marca coincide con el intervalo habitual de mantenimiento. De esta forma, siempre que sea necesario, en las revisiones periódicas del vehículo se encargarán de rellenarlo. Gracias a este sistema el S 350 BlueTEC cumple ya la futura normativa de emisiones Euro 6 que entrará en vigor en 2014.

Por su parte, este automóvil estrena dos pioneros sistemas de asistencia activa a la conducción que pueden ayudar a evitar situaciones de riesgo o accidentes. En primer lugar, el nuevo detector activo de cambio de involuntario de carril, además de provocar leves vibraciones en el volante, es capaz de frenar brevemente de forma automática la rueda trasera opuesta a la línea para devolver el vehículo a la trayectoria.

Mercedes Clase S 350 BlueTECEl segundo dispositivo, el control activo de ángulo muerto, avisa al conductor cuando detecta mediante un radar de corto alcance un vehículo situado en carril al que se pretende cambiar. Si el conductor ignora la señal de aviso y el otro automóvil se encuentra peligrosamente cerca, el sistema frena la rueda trasera opuesta a la dirección seguida para corregir de nuevo la trayectoria y evitar la colisión.

Tanto el detector activo de cambio de carril como el control activo de ángulo muerto forman parte del nuevo paquete opcional de asistencia a la conducción que también incluye el control de distancia Distronic Plus. El S 350 BlueTEC está disponible a partir de 83.650 euros.

Versión y precio:

S 350 BlueTEC: 83.650 euros
S 350 BlueTEC (carrocería larga): 91.800 euros
S 350 BlueTEC 4MATIC: 87.500 euros
S 350 BlueTEC 4MATIC (carrocería larga): 96.200 euros



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Chelsea Clinton: 'Sí, quiero'

¿Quién es el prometido de Chelsea Clinton?






Chelsea, la hija del ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton y la actual secretaria de estado, Hillary Clinton, se casa este sábado a las afueras de Nueva York, en lo que promete ser el acontecimiento social del año en Estados Unidos.

Aunque Chelsea ha intentado mantener en secreto los detalles del enlace, la prensa estadounidense ha ido publicando con cuentagotas los pocos detalles que se conocen. Pero, ¿quién es el misterioso banquero que ha robado el corazón de la única hija del matrimonio Clinton?

Marc Mezvinsky tiene 32 años y también proviene de una familia de políticos. Su padre, Edward Mezvinsky y su madre, Marjorie Margolies-Mezvinsky, fueron representantes del Congreso por Iowa y Pensilvania, respectivamente. De hecho, Marc y Chelsea, se conocieron cuando eran adolescentes, en un acto del partido demócrata en el que participaban los padres de ambos.
Su padre estuvo en la cárcel

El prometido de Chelsea sería el yerno perfecto para Bill y Hillary si no fuera porque su padre ingresó en prisión en 2001 al proclamarse culpable de 31 casos de fraude, que en total sumaban 10 millones de dólares. Edward Mezvinsk cumplió siete años de prisión y salió en 2008. Se desconoce si acudirá a la boda el sábado, aunque algunas fuentes aseguran que el futuro marido de Chelsea no mantiene relación alguna con su padre.

Mark, sin embargo, tiene una reputación intachable. Estudió en Stanford University, igual que su novia. Fue precisamente él quien enseñó a la hija de Bill Clinton las instalaciones de la Universidad californiana y la convenció de que era la elección perfecta para ella.

Después de graduarse con excelentes calificaciones, Mark se trasladó a Nueva York donde hasta el momento tiene una prometedora carrera en 'G3 Capital', una compañía especializada en fondos de inversión.
Mark Mezvinsky es judío

El prometido de Chelsea Clinton aportará una nueva opción religiosa a la familia. Mark es judío y, aunque no se sabe si Chelsea se convertirá a la religión de su futuro marido, se ha visto a la pareja atender junta algún servicio judío en Nueva York.

A pesar del pasado oscuro del padre de Mark y de las diferencias religiosas, Bill y Hillary Clinton se han mostrado siempre encantados con la elección de su hija. El ex presidente de EEUU definió a su futuro yerno como "una gran persona, un gran ser humano" y Hillary está tan emocionada con la boda de su hija que firma todas sus notas personales como "MOB" (Mother of the bride/La madre de la novia). Además, la secretaria de Estado ha dicho que la ceremonia del sábado "es lo más importante en su vida en estos momentos".




La boda de tres millones de dólares

Carlos Fresneda (E.Especial) | Rhinebeck
Actualizado sábado 31/07/2010 12:37 horas


Tres millones de dólares les ha costado a los Clinton y a los Mezvinsky la unión de sus vástagos, Chelsea y Mark, que este sábado sellan su unión en la bucólica Rhinebeck, a dos horas de Nueva York y a orillas del río Hudson.

Unos 6.000 dólares por cabeza se han gastado los suegros, que han extendido la invitación a 500 privilegiados que han comenzado a llegar ya por tierra, mar y aire (el espacio aéreo sobre Rhinebeck se cierra por cierto a las tres de la tarde por razones de seguridad).

Pese al 'secreto de estado' que ha rodeado la lista de invitados, se especula con grandes nombres como Oprah Winfrey, Stephen Spielberg, Barbra Streisand, Ted Turner, el ex primer ministro británico John Major y la historiadora Doris Kearns Goodwin. El presidente Obama confirmó esta misma semana que no había sido invitado.

Rhinebeck se ha desperezado este sábado tarde, como haciendo acopio de fuerzas para el día más largo de su reciente historia. Las televisiones han instalado ya su plató en la intersección conocida como 'las cuatro esquinas', en el centro del pueblo y a cinco kilómetros de la mansión Astor Courts, donde arrancará la ceremonia a las seis de la tarde.

La mansión Astor Courts, con impecables vistas sobre el Hudson, es propiedad de ex productora de televisión Kathlen Hammer, generosa contribuyente a las campañas de los Clinton. El alquiler temporal será al módico precio de 100.000 dólares.

Gran parte del presupuesto se lo han llevado los arreglos florales (250.000 dólares). El vestido de la novia de Vera Wang cuesta 20.000 dólares, lo mismo que el costoso protocolo de invitaciones y algo más que el alquiler de los servicios portátiles de lujo (15.000 dólares).
Platos opcionales

El menú será servido por el restaurante Blue Ribbon y tendrá una marcada tendencia neoyorquina, con platos opcionales 'veganos' y sin gluten, por deseo expreso de la novia. El coste por tenedor se estima en 150 dólares. La gigantesca tarta de boda en varios pisos costará 10.000 dólares.

Según recoge el rotativo británico 'Dailymail', la estructura construida para albergar el enlace alrededor de la mansión ha costado más de 627.000 dólares.

El vino los servirán los viñedos Clinton, ubicados en el pueblo vecino de Clinton (estado de Nueva York). Por cortesía del ex presidente, los vecinos de River Road hicieron este viernes acopio de botellas gratis, con dedicatoria incluida: "Por haber sabido soportar el tráfico y todas las molestias ocasionadas por la boda de Mark y Chelsea". Firmado: Bill Clinton.










Tocaron las campanas a boda en Rhinebeck. Unieron por fin sus destinos Chelsea Clinton (30 años) y Marc Mezvinsky (32), a la caída de la tarde y en una ceremonia religiosa oficiada por un rabino (James Ponet) y por un reverendo (William Shilladi), por aquello del colmar las creencias religiosas del novio judío y la novia metodista.

Asistieron a la ceremonia unos 400 privadísimos invitados. Se quedaron sin verla decenas de mortales, congregados en cruce conocido como "las cuatro esquinas", en el bucólico pueblo a orillas del río Hudson, en la boda más notoria y "secreta" del verano.

Los 'no invitados' se relamieron sin embargo con las migajas del pastel de bodas: Chelsea Clinton sacó la inocente mano (parece que fue la izquierda) al paso de la comitiva nupcial y a bordo de un larguísimo todoterreno-limusina de color blanco, para no desentonar.

El momento culminante llegó con el 'I do' ('sí quiero'), culminado con el anillo de diamantes y esmeraldas que Marc le puso a Chelsea. El valor de la joya está al parecer estimado en un millón de dólares. La boda costó al final en torno a los tres millones, incluidos los 250.000 dólares en arreglos florales y los 15.000 en las letrinas portátiles de porcelana, de riguroso blanco para no desentonar.

El escenario fue la mansión Astor Courts, erigida a primeros del siglo XX por John Jacob Astor IV (fallecido en el Titanic). La casa fue alquilada por 100.000 dólares a la ex productora de televisión y multimillonaria Kathleen Hammer, gentil contribuyente de las campañas de Bill y Hillary Clinton.

“Hoy hemos visto con gran orgullo y desbordante emoción cómo Chelsea y Marc se casaban en una bella ceremponia en Astor Courts, rodeados de la familia y de los amigos más cercanos”, declaron Bill y Hillary Clinton en un comunicado conjunto. “No podíamos haber pedido un día más perfecto apra el principio de su vida juntos”.

“Estamos muy contentos de dar la bienvenida Marc en nuestras familia”, agregaron escuetamente los Clinton. “En el nombre de los recién casados, queremos dar especialmente gracias a la gente de Rhinebeck por darnos la bievenida y a todos aquellos que nos han enviado sus mejores deseos en un día tan señalado”.

La novia, finalmente, lució el traje de Vera Wang que se probó esta misma semana en Nueva York y que permanecía entre los secretos peor guardados de esta boda coreografiada por el propio Bill Clinton, por petición expresa de la novia.

La boda ha servido de excusa para que los Clinton bailaran como si nada hubiera sucedido en los 35 años que llevan casados. Hillary se hizo desear más que su marido. Los compromisos como Secretaria de Estado la retuvieron hasta última hora del viernes, cuando se dejó ver por fin de la mano de Bill y vestida con un inusual traje de altos vuelos y color verde esperanza. Fueron soprendidos por el fogonazo de los fotógrafos a las puertas del hotel Beckman Arms, de donde venía de agasajar a un puñado de ilustres invitados.

Una boda 'top secret'

Pese al secreto de estado que rodeó la 'operación Chelsea', Bill Clinton rompió el protocolo el día anterior, se dejó caer por la trattoria Gigi e invitó a vino (de los cercanos Viñedos Clinton) a todos los vecinos de River Road, "por el tráfico y las molestias ocasionadas estos días".

En la heladería Holy Cow se produjo horas antes el 'avistamiento' de Ophra Winfrey, aunque la famosa presentadora de televisión no había confirmado su presencia. Alguien creyó ver también a Jennifer López, y más de uno aseguró haberse codeado con el mítico Kobe Bryant. Una de las primeras en dejarse ver fue precisamente la 'dama de hierro' Madeleine Albright (predecesora de Hillary), seguida de cerca por el ubicuo Terry McAuliffe, eterna sombra de los Clinton.

Entre los 'no invitados' hubo una extraña y graciosísima pareja: Gary Kierman y Natasha Sopchak, que se pasearon ufanos por el pueblo con sus reconocibles máscaras de Bill y Hillary Clinton. Desde un descapotable negro intentaron consolar al gentío que se congregó en 'las cuatro esquinas' con las últimas noticias del casamiento: "No podemos revelar mucha información. La verdad es que nadie sabe quién vendrá. A todo el mundo le gustan las sorpresas ¡No queremos arruinar la boda!".



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Guests, tourists gather in Chelsea's wedding place Rhinebeck


A bus full of guests drives past a police barricade on its way to the Chelsea Clinton-Marc Mezvinsky wedding in Rhinebeck, New York July 31, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)


A woman in a crowd of on-lookers uses a pair of binoculars to scan a crowd of guests loading onto a bus heading for Chelsea Clinton's wedding in Rhinebeck, New York July 31, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)




A spectator peeks over a fence as he tries to look at guests departing for Chelsea Clinton's wedding in Rhinebeck, New York July 31, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)


Former U.S. Secretary of State Madeleine Albright is surrounded by reporters as she leaves a restaurant in Rhinebeck, New York July 31, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)




Former U.S. president Bill Clinton greets supporters as he gets out of a vehicle in Rhinebeck, New York July 30, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)




Former U.S. president Bill Clinton walks up the street in Rhinebeck, New York July 30, 2010. Before Chelsea Clinton's multimillion-dollar wedding, the tiny town of Rhinebeck, 100 miles north of New York City, was bustling with activity. (Xinhua/Reuters Photo)



U.S. Secretary of State Hillary Clinton waves beside her husband former U.S. President Bill Clinton as they leave an after-party for their daughter Chelsea in Rhinebeck, New York July 30, 2010. (Xinhua/Reuters Photo)


U.S. Secretary of State Hillary Clinton waves beside her husband former U.S. President Bill Clinton as they arrive for an after-party for their daughter Chelsea in Rhinebeck, New York July 30, 2010. Tourists and reporters from all over the world have descended on the picturesque Hudson River Valley village to catch a glimpse of Chelsea, the former first daughter, who is set to marry longtime beau Marc Mezvinsky on Saturday. (Xinhua/Reuters Photo)

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How tall is Tom Cruise, really?

BEIJING, July 31

High heel is definitely a great invention in global fashion history. When a woman wears a pair of eight-feet-high shoe, she may become more confident and slender. However, it seems that not only women loves high-heeled shoes, men do so.

For example, Tom Cruise's height has been a frequent target of unkind jests of paparazzi. His high-profile marriages to statuesque women (Nicole Kidman, 1.78m; Katie Holmes, 1.75m) made him look like even shorter. But during the recent promotion of his new movie "Knight and Day", Cruise's height seemed to be quite fluctuant, when he stood besides former model Cameron Diaz (1.75m).

Peruse these photos and judge for yourself: How tall is Tom Cruise, really?



Cast members Tom Cruise and Cameron Diaz pose for photographers as they arrive for the British premiere of the film "Knight & Day" at Leicester Square in London July 22, 2010.(


Cast members Tom Cruise and Cameron Diaz pose during a photocall for the premiere of the film "Night and Day" in Bordeaux, southwestern France, July 23, 2010.


U.S. actors Tom Cruise and Cameron Diaz arrive for the German film premiere of their film "Knight & Day" in Munich July 21, 2010.


U.S. actor Tom Cruise (R) poses with his wife actress Katie Holmes during the world premiere of his film "Knight & Day" in Seville June 16, 2010.




Actors Cameron Diaz and Tom Cruise arrive to present the best movie award at the 2010 MTV Movie Awards in Los Angeles, June 6, 2010



U.S. actor Tom Cruise (R) waves next to his wife Katie Holmes before the Champions League soccer match between Sevilla and Rangers at the Sanchez Pizjuan stadium in Seville December 9, 2009.


U.S. actor Tom Cruise and his wife Katie Holmes pose on the red carpet before the European premiere of the movie "Valkyrie" in Berlin January 20, 2009


Cast member Tom Cruise poses with his wife actress Katie Holmes at the premiere of "Tropic Thunder" at the Mann's Village theatre in Westwood, California August 11, 2008


(From L to R) Tom Cruise, his wife Katie Holmes, Victoria and David Beckham, Jada Pinkett Smith and her husband Will Smith pose at a party at the Geffen Contemporary at MOCA in Los Angeles July 22, 2007.

Actor Tom Cruise and Katie Holmes pose for their official wedding portrait in Lake Braccino, Italy in this photo released to Reuters November 18, 2006.




Actress Katie Holmes and her fiance Tom Cruise arrive for a film premiere in New York in this June 23, 2005 file photo

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Two mine accidents in China leave 17 dead, 104 injured, 24 trapped

TAIYUAN/HARBIN, Aug. 1 (Xinhua) -- The death toll in an explosion at a coal mine in Linfen City of north China's Shanxi Province early Saturday has risen to 17 after another two bodies were found, local authorities said.

The blast at Liugou Coal Mine of Yicheng County also left 104 persons injured, seven of them seriously, as of 11 p.m. Saturday, said Wang Jianshe, head of the county's People's Hospital, where all the injured were admitted.

All the injured are in stable condition, Wang said.

Basic search and rescue work is over, said a senior official of Yangquan Coal Industry (Group) Co. Ltd, which owns the mine. The official said that the blast took place in the dormitory area, where most of buildings were destroyed by the powerful explosion.

A miner surnamed Zhang told Xinhua that families of many miners had come to live here because the children were currently on their summer vacation.

But officials so far have not disclosed how many children and women had died during the accident.

Zhang said he saw a couple died after huge stones fell on them in a dormitory room.

Initial investigation showed that the blast was caused by explosives hidden illegally in the area, and a suspect has been detained by the police, the official said.

A further Investigation into the cause of the blast is underway.

Also on Saturday, 24 people were trapped in a flooded coal mine in northeast China's Jixi City, Heilongjiang Province.

The city government said the accident at Hengxinyuan Mine took place at around 5 p.m. Saturday. No further detail is available immediately.



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