O Círculo Eça de Queiroz

O Círculo Eça de Queiroz é uma agremiação de carácter intelectual e social, fundada em 1940, por iniciativa de António Ferro, (o nome do patrono foi sugerido por António Lopes Ribeiro), com o objectivo de fomentar o bom convívio entre os seus sócios e convidados e também o gosto pelas letras e as artes, por meio de conferências, exposições e concertos.

Desde a sua fundação, e através de muitas dificuldades, o Círculo tem procurado contribuir para a elevação do nível intelectual e social da vida portuguesa.

Os primeiros Estatutos foram aprovados por Alvará de 16.12.1940, do Governo Civil de Lisboa, com ulteriores alterações sancionadas por despachos de 3.10.1944 e de 5.1.1952, da mesma entidade. Os Estatutos actualmente em vigor foram, por sua vez, aprovados por despacho do Subsecretário da Administração Escolar de 13.3.1960.

Grandes figuras da cultura portuguesa e estrangeira, têm passado pelo Círculo, como convidados ou conferencistas. O seu primeiro sócio de honra foi Maurice Maeterlink, Prémio Nobel da Literatura. Aqui estiveram também T.S. Eliot, igualmente Prémio Nobel da Literatura, Graham Greene e Gabriel Marcel. Em 1942, Gregório Marañon proferiu neste clube uma conferência, impressa mais tarde. Dos escritores brasileiros, lembramos, entre outros, Gustavo Barroso, Plínio Salgado, Luís Viana Filho, Herberto Sales, Josué Montello, actual presidente da Academia Brasileira de Letras, e António Carlos Villaça, vice-presidente do Pen Club brasileiro. Estes três últimos escritores registaram, em livros memorialisticos, a sua passagem pelo Círculo. Ortega y Gasset e Eugénio Montes deram também o seu contributo para o prestígio cultural do Círculo.

Em Janeiro de 1946, o Círculo promoveu um ciclo de conferências para assinalar o centenário queirosiano.

Na década de 80, a Direcção empenhou-se em reintegrar o Círculo Eça de Queiroz no espírito do fundador, pela animação cultural dos “Serões Queirosianos”, e, das mais de 50 conferências proferidas nessa época, destaca-se o ciclo dedicado aos “Vencidos da Vida”, recolhidas em livro, em 1989.

Em 1994, contámos com a presença, como conferencistas, do Prof. Fraga Iribarne, Presidente do Governo da Galiza, e do Presidente da Academia Brasileira de Filosofia, Prof. Miguel Reale.

Na década de 90, outra iniciativa de animação cultural é a de “chás semanais”, seguidos de debates sobre as matérias mais diversas.

Há algum tempo, também, o Círculo Eça de Queiroz tem contado com a colaboração da Orquestra Metropolitana de Lisboa, que aqui realiza um recital mensal, na sua sede.

Esta Associação, ao longo da sua existência de mais de 50 anos, tem mantido intercâmbios com as mais diversas entidades públicas e privadas, nomeadamente:

- Sociedade Histórica da Independência de Portugal
- Instituto de Filosofia Luso-Brasileira
- Academia de História
- Academia das Ciências
- Academia Brasileira de Filosofia
- Grémio Literário
- Centro Nacional de Cultura
- Grupo dos Amigos de Lisboa
- Fundação Eça de Queiroz
- IADE
- Embaixadas de Espanha, Brasil, Israel e Ministério dos Negócios Estrangeiros
- Comissão Nacional para o Centenário de Eça de Queiroz.

Vários Clubes congéneres da Europa e do Brasil têm com o Círculo Eça de Queiroz relações preferenciais, nomeadamente no intercâmbio de serviços prestados aos respectivos sócios. Referimos o Cercle de l`Union Interalliée (Paris), Savile Club (Londres), Circulo Ecuestre (Barcelona) e Grémio Luso-Brasileiro (São Paulo-Brasil).

O Círculo Eça de Queiroz vive das quotizações dos sócios e das receitas provenientes de algumas actividades desenvolvidas. Recebeu apoios financeiros ocasionais da Fundação Gulbenkian e da Secretaria de Estado da Cultura.

Esta Associação propõe-se continuar a orientação e finalidades que até aqui o têm orientado, através de conferências, concertos e exposições, obedecendo à temática programada anualmente.

No ano do Centenário de Eça de Queiroz, já promoveu algumas conferências na sua sede e outras estão previstas, além de iniciativas de vários tipos, relacionadas com essa efeméride.

O número de associados do Círculo é, actualmente, de 270. Tem havido um grande número de candidatos a sócios, sendo elevado o grau de exigência na admissão.

Por este historial, necessariamente sucinto, pelo clima cultural criado na zona histórica do Chiado, pelo património artístico existente na sede do Círculo, afigura-se justificada a concessão do Estatuto de Utilidade Pública, em 2005, a esta associação.

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