O Concurso Público que Eça de Queirós não ganhou (1871)

O concurso público para o lugar de cônsul de Portugal no estrangeiro, o primeiro a realizar-se em novos moldes, tem interesse a vários títulos. Desde logo, pela filosofia, meritocrática, que subjaz ao diploma de 18 de Dezembro de 1870, e, depois, pelos candidatos que a ele se submeteram, de que o mais famoso é certamente Eça de Queirós. Além do texto integral do decreto, incluem-se aqui muitos outros documentos, a maior parte dos quais inéditos, bem com o original e a respectiva transcrição (feita por Maria José Marinho e por Maria Isabel Soares) da prova teórica a que Eça, juntamente com sete outros candidatos, se submeteu no Ministério dos Negócios Estrangeiros, a 24 de Setembro de 1870.

Como se sabe, Eça viria a protestar contra o facto de ter sido supostamente preterido – ficaria em segundo lugar – num artigo que viria a publicar em «As Farpas», de Novembro de 1871, no qual invocou ter sido alvo de perseguição política. Como tentámos provar num texto ao tema dedicado, as coisas foram mais complicadas do que ele nos quis fazer crer .

Apesar dos esforços de Mendes Leal, para que o concurso fosse honesto, os «empenhos» sobre os membros do júri não tardaram a aparecer. Num país de camponeses analfabetos, onde as classes médias viviam coladas ao Estado, um concurso público dificilmente poderia ser isento. No caso que analisámos, os candidatos sobre os quais mais documentos possuímos, Eça de Queirós e Jaime Batalha Reis, consideravam que meter «cunhas» era a coisa mais natural do mundo. Mas nem tudo foi vergonhoso. Se o júri tivesse desejado colocar, desde o início, o filho do Conde da Ponte em primeiro lugar, nada mais simples do que atribuir-lhe, nas provas, uma qualificação mais elevada do que a que conferiu a Eça de Queirós. No entanto, não foi isso que fez. O mais provável é não ter obtido Eça o posto na Baía por não possuir experiência administrativa: um dia não chegava, de facto, como qualificação. O que não o impediu de relatar, em As Farpas, aquela história sobre uma misteriosa «cunha» feminina, a que acrescentou uma misteriosa perseguição política. Em suma, os génios literários não devem ser tomados à letra.


Maria Filomena Mónica

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Anúncio de abertura do concurso para cônsul de 1ª classe - Diário do Governo, n.º 137, de 22 de Junho de 1870	Requerimento e alvará de folha corrida de Eça de Queiroz, Lisboa, 6 e 7 de Julho de 1870
Requerimento e alvará de folha corrida de Eça de Queiroz, Vila do Conde, 9 de Julho de 1870	Certidão do Governador Civil de Leiria relativa ao exercício do cargo de Administrador do mesmo Concelho por Eça de Queiroz, 1 de Agosto de 1870
Requerimento e auto de posse do cargo de administrador do concelho de Leiria por Eça de Queiroz, 6 de Agosto de 1870	Ofício de Nogueira Soares, Director-Geral dos Consulados e dos Negócios Comerciais, sobre requerimento de Eça de Queiroz para dispensa de apresentação de certidão de recenseamento, 23 de Setembro de 1870
Requerimento e certidão de decretos de nomeação de Manuel Saldanha da Gama para os cargos governador de Diu, Timor e Solôr e S. Tomé e Príncipe, 22 de Junho de 1870	Requerimento de Manuel Saldanha da Gama para admissão ao concurso, 1 de Agosto de 1870
Ofício de Nogueira Soares sobre a fixação da data das provas para o concurso, 31 de Agosto de 1870	Relação dos candidatos admitidos ao concurso - Diário do Governo, n.º 215, de 24 de Setembro de 1870
Prova teórica de Eça de Queiroz, [24 de Setembro de 1870]	Prova prática de Eça de Queiroz, [24 de Setembro de 1870]
Ofício de Nogueira Soares sobre a constituição do júri do concurso, 24 de Setembro de 1870	Acta com a classificação dos candidatos, 1 e 2 de Outubro de 1870
Proposta de Nogueira Soares para a redução das despesas de representação do Consulado da Baía, 6 de Outubro de 1870	Representação de súbditos portugueses residentes na Baía pedindo a nomeação de Manuel Saldanha da Gama para o lugar de Cônsul, 12 de Abril de 1870
Carta do consulado português na Baía ao Marquês de Ávila e de Bolama, Presidente do Conselho de Ministros e Ministro e Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros, informando que Manuel Saldanha da Gama obtivera o Exequatur Imperial, 31 de Dezembro de 1870	Carta de Manuel Saldanha da Gama ao Marquês de Ávila e de Bolama sobre a sua tomada de posse de Cônsul da Baía, 9 de Janeiro de 1871

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