El FMI reduce a la mitad su previsión de crecimiento para América Latina

César Muñoz Acebes
    Washington, 28 ene (EFE).- El FMI redujo hoy su previsión de
crecimiento en América Latina para este año al 1,1%, menos de la
mitad de lo calculado inicialmente, debido al empeoramiento del
entorno económico para los países emergentes.
    En noviembre, el Fondo Monetario Internacional (FMI) había
pronosticado que el Producto Interno Bruto (PIB) de la región iba a
aumentar un 2,5% en 2009, pero las cosas han empeorado mucho desde
entonces.
    La intensificación de los problemas financieros y el derrumbe de
la confianza de los consumidores y de las empresas justifican una
revisión drástica del crecimiento a nivel mundial, dijo Olivier
Blanchard, el economista jefe del Fondo, en una rueda de prensa.
    La economía mundial crecerá este año tan solo un 0,5%, su menor
cifra desde la Segunda Guerra Mundial, mientras que en 2010
experimentará un repunte "gradual", hasta el 3%, siempre que los
Gobiernos lleven a cabo intervenciones decisivas, a juicio del FMI.
    Estados Unidos, el epicentro de la crisis, se contraerá un 1,6%
este año, pero la recuperación comenzará también allí, con un
crecimiento del 1,6% en 2010, según el Fondo.
    Ni siquiera China se salvará de los problemas, pues el gigante
asiático crecerá este año un 6,7%, la mitad que en 2007, en opinión
del Fondo.
    Por su parte, América Latina se resiente de una caída
"espectacular" de sus exportaciones y el "colapso" de los precios de
las materias primas, que se añaden a la dificultad generalizada para
obtener financiación externa.
    Aún así, Charles Collyns, subdirector del departamento de
análisis del Fondo, indicó que por su nivel de reservas y la
flexibilidad de su tipo de cambio, la región está mejor preparada
para sortear los obstáculos que en el pasado.
    "No prevemos que se desarrolle una situación de crisis en América
Latina", afirmó Collyns.
    El funcionario señaló que cuando finalmente llegue la
recuperación mundial, liderada por EE.UU., América latina "se
recuperará con bastante rapidez".
    Para 2010, el FMI prevé un crecimiento del 3% en la región, un
punto porcentual menos que su vaticinio de noviembre.
    Un cierto repunte de los precios de las materias primas el año
que viene, una mejora de las condiciones financieras y un aumento de
las exportaciones a Estados Unidos darán nuevo fuelle a las
economías latinoamericanas, explicó Collyns.
    Pero antes de que llegue ese día, tendrán que pasar por el
purgatorio.
    México, el país más vinculado a Estados Unidos, se verá
arrastrado a la recesión, con un decrecimiento del 0,3% este año,
mientras que en el 2010 su PIB avanzará un 2,1%.
    Brasil, por su parte, crecerá un 1,8% este año, lo que representa
un frenazo tremendo en comparación con el 5,8% del año pasado. En el
2010, su PIB aumentará un 3,5%, según el Fondo.
    Collyns indicó que ambos Gobiernos tienen espacio de maniobra en
sus cuentas para aplicar cierto estímulo económico y para que los
bancos centrales respectivos bajen las tasas de interés.
    El Fondo no actualizó sus pronósticos para ningún otro país de la
región, pero Collyns alertó de que Ecuador y Venezuela están en una
situación particularmente difícil.
    "Aumentaron su gasto muy rápidamente con los ingresos del
petróleo, así que tienen menos espacio ahora para dar un apoyo a la
economía. De hecho van a tener que controlar el gasto más
estrictamente", detalló a Efe Collyns.
    El FMI prevé que el barril de petróleo se venderá a 50 dólares en
promedio este año. Hoy cerró a algo más de 42 dólares en Nueva York,
comparado con los 147 dólares que alcanzó en julio.
    En el pasado, el Fondo ha enfatizado que el principal canal de
trasmisión de la crisis hacia América Latina ha sido la caída del
comercio, pero en los últimos meses la financiera se ha convertido
en otra vía de contagio.
    Jaime Caruana, el director del departamento de mercados de
capitales del FMI, alertó que la restricción del crédito a nivel
mundial ha golpeado en especial al sector privado, que ha pasado a
depender más de préstamos bancarios a corto plazo.
    Al mismo tiempo, sus ingresos han caído por la ralentización
brusca de la economía del planeta, lo que hace temer más quiebras,
según el Fondo. EFE

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