#500milalparque Power blackout hits Chile, halts copper mines

#500milalparque: Convocatoria para concentrar a 500 mil personas o más en el Parque O'Higgins por una Educación Pública de calidad y por más Democracia para Chile.

#500milalparque: # Call to concentrate 500milalparque 500 000 people or more in the Parque O'Higgins for a quality public education and for more democracy to Chile.

A man waits for the bus during a blackout in Vina del Mar city (reuters_tickers)

By Moises Avila and Simon Gardner

SANTIAGO (Reuters) - A massive power blackout paralyzed crucial copper mines in Chile on Saturday and darkened vast swaths of the country including the capital Santiago before energy was largely restored, officials said.

The outage acutely exposed the fragility of the energy grid in the world's top copper producer, which was devastated by a powerful earthquake in 2010.

Critics have blamed Chilean President Sebastian Pinera for under-investment in infrastructure and his popularity ratings have dropped since taking office last year. Prior to the power failure, he was already struggling with massive protests by university students demanding deep educational reforms.

Scrambling engineers were able to fully restore power generation and get distribution up to 90 percent of normal, the government said after the blackout, which lasted a couple of hours in most places.

"We've regained power in various regions of the country," said Chilean Energy Minister Rodrigo Alvarez.

At an earlier briefing, Alvarez said the cause of the outage was unknown but that computers that help run the energy grid had also malfunctioned. The blackout primarily hit the centre of the country, where nearly 10 million of Chile's 16 million people live.

Initially, Angloamerican said its Los Bronces mine was halted and state-run Codelco said its Andina division and El Teniente mine were also paralyzed.

But Codelco later said power had been restored at the Andina division and El Teniente. It said output was not hurt at Andina as generators were used.

Meanwhile, Los Bronces said it was relying on generators and production was at a third of capacity as normal energy supplies had yet to come on line.

Authorities said the Collahuasi and Chuquicamata mines in the far north of Chile were not affected and that the blackout did not extend that far.

(Additional reporting by Antonio Delajara and Alexandra Ulmer; Writing by Terry Wade; Editing by Todd Eastham)

Reuters

Un apagón deja a oscuras al centro de Chile, incluida la capital

25-09-2011 / 5:30: h

(Actualiza con pormenores del apagón)
Santiago de Chile, 24 sep (EFE).- Un apagón generalizado debido a un fallo en el sistema eléctrico dejó a oscuras durante unas tres horas en la noche del sábado a la zona central de Chile, incluida la capital, y afectó a 10 millones de personas, de los 17 millones que viven en el país, informó el Gobierno.
El corte de luz se produjo hacia las 20.32 horas (23.32 GMT) y afectó a las regiones de Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana de Santiago y O'Higgins, así como a algunas zonas de Atacama y del Maule.
Dos horas después del apagón, el suministro se había recuperado prácticamente en su totalidad en las regiones de Atacama, Coquimbo, O'Higgins y del Maule.
En Santiago y Valparaíso, la situación tardó una hora más en volver a la normalidad de forma generalizada.
El corte se produjo debido a una oscilación en dos líneas de 500 megavatios del Sistema Interconectado Central (SIC), que abastece a la mayor parte del país, explicó el ministro de Energía, Rodrigo Álvarez.
Esto se vio agravado, dijo el ministro, por una caída en el sistema informático que permite la recuperación automática del suministro, por lo que esa recuperación se tuvo que hacer de forma manual.
Según informó el director general de Carabineros, Gustavo González, varias decenas de personas saquearon un supermercado en el distrito (comuna) santiaguino de Quilicura.
En la comuna de Peñalolén se produjeron algunos intentos de barricadas, y algunos autobuses del transporte público fueron apedreados en otros sectores de la capital, de 6,2 millones de habitantes.
También se produjo un robo de dinero en un peaje en la autopista que lleva a Valparaíso, apuntó el subsecretario del Interior, Rodrigo Ubilla, quien dijo que pese a ello la ciudadanía ha actuado "con gran tranquilidad".
El Metro ordenó la evacuación de todas sus estaciones y finalizó por anticipado su servicio, que se retomará el domingo.
Esto provocó que numerosos viajeros se agolparan en las paradas de autobuses para utilizar este medio de transporte y poder llegar a sus destinos.
En cambio, el aeropuerto internacional funcionó con normalidad, ya que dispone de generadores de emergencia, según informó un trabajador de esa terminal a la Radio Bío Bío.
También se celebró con normalidad el concierto que el puertorriqueño Ricky Martín ofreció ante unas 10.000 personas en el Movistar Arena, ya que este recinto cuenta con sistemas de generación propios.
Por otra parte, en Coquimbo, los estudiantes universitarios suspendieron la asamblea en la que debían analizar si volvían o no a las clases, aunque sin deponer las movilizaciones, tras cuatro meses de paros, y retomarán la discusión el próximo martes.
El último gran apagón en el país se produjo el 14 de marzo de 2010, dos semanas después del terremoto de 8,8 grados Richter que provocó medio millar de muertos. EFE

Apagão afeta Santiago e outras regiões do Chile

Capital Santiago foi a mais afetada pela falha no fornecimento de energia.
Governo ainda não deu nenhuma explicação oficial dos fatos.

Do G1, com informações da France Presse e da EFE

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Uma falha de energia elétrica extensa afetou toda a cidade de Santiago e outras regiões do Chile, neste sábado (24). De acordo com o Escritório Nacional de Emergências (Onemi), por uma avaria no sistema que alimenta grande parte do país. O apagão ocorreu às 20h30 locais afetando a partir da quarta região (norte) até o sétimo (sul), das 15 que compõem o Chile, incluindo a capital, que tem mais de 6 milhões de pessoas.

Uma família usa lanternas em uma mesa durante apagão em Santiago. (Foto: Martin Bernetti / AFP Photo)

Um blecaute generalizado cujas causas ainda não são conhecidas deixou esta noite quatro regiões do centro do Chile, incluindo a capital, às escuras, segundo informou a estatal Escritório Nacional de Emergência, citada pela 'Radio Bio Bio'.
Até agora, o governo não deu nenhuma explicação oficial dos fatos ou acidentes foram relatados em função da situação.
A falta de energia interrompeu o funcionamento do metrô, telefonia móvel e fez inúmeros shows serem cancelados, como o do cantor porto-riquenho Ricky Martin. Na capital, o aeroporto internacional pôde continuar funcionando com normalidade, já que dispõe de gerador.
Em alguna locais o serviço de eletricidade estava retornando em Santiago após 50 minutos do apagão, de acordo com as estações de rádio locais.

Uma mulher em Viña del mar, a cerca de 121 km de Santiago, escuta em um rádio as notícias sobre o apagão no país. (Foto: Eliseo Fernandez / Reuters)

A última falha de energia semelhante havia ocorrido em março de 2010. Naquela época, as autoridades disseram que o sistema chileno elétrico ficaria instável pelo menos dois anos, devido aos danos causados pelo terramoto de 27 de fevereiro de 2010, que foi de 8,8 graus na escala Richter e causou mais de 500 mortes.

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