El navegador Zac Browser ayuda a los niños autistas a moverse en la Red

El programador John LeSieur inventó esta aplicación para ayudar a su nieto Zackary - 750.000 autistas lo emplean hoy en todo el mundo -Hay versiones en inglés, francés y español, todas gratuitas

JUANA VIÚDEZ 09/04/2009

Cuando el pequeño Zackary, de seis años, intentaba utilizar el ordenador, se sentía impotente. Todo era desconocido e iba demasiado deprisa. Algo que debía entretenerle le desconcertaba, y terminaba aporreando el teclado y lanzando por los aires el ratón. Zackary tuvo la suerte de ser nieto adoptivo del programador informático afincado en Las Vegas John LeSieur, que decidió crearle un navegador web a medida. Un año después, este navegador ya es utilizado en todo el mundo por 750.0000 niños con algún grado de autismo.

"El autismo es un desorden del cerebro que se define muy bien en la película Rainman. Algunos niños que lo tienen son muy brillantes, pero otros no hablan, no se relacionan", explica Jonh LeSieur, ponente en las jornadas de la Fundación Cibervoluntarios que se celebraron en Málaga hace dos semanas.

"Un mundo sólo para ellos"

"Las personas autistas necesitan tener las cosas en orden, hacer las mismas cosas todos los días, incluso el fin de semana, exactamente a la misma hora; de lo contrario, se sienten muy frustrados", explica. "Por eso decidí que el programa creara un mundo sólo para ellos, con una sola pantalla, de la que no se puede salir y en la que se trabaja con imágenes que les enseñan las cosas, porque ellos necesitan dibujos para saber que es hora de vestirse, de comer o de dar un paseo. Esto les permite saber cómo ver los enlaces a Barrio Sésamo o Barney, un dinosaurio muy popular en Estados Unidos", añade.

Los iconos cambian, pero siempre están en el mismo orden de navegación, y no hay texto alguno.

LeSieur, de 38 años, tiene un truco para ser un abuelo tan joven. "Cuando tenía 19 años me casé con una mujer 20 años mayor que yo, que ya tenía tres hijos, de 10, 12 y 14 años. Como el padre biológico se fue, yo los adopté".

Para crear el Zac Browser, que recibe el nombre de su nieto, preguntó a la madre por todas las cosas que le gustaban, como los acuarios y los peces, y los incluyó en el programa. "Cuando comenzó a utilizarlo, la mejora fue impresionante", asegura. "Pasó de tener un comportamiento muy violento a estar concentrado. En lugar de intentar navegar y dejar el ordenador frustrado, volvía una y otra vez, hasta 15 veces el mismo día".

Fue entonces cuando se planteó que, si era bueno para su nieto, también podía serlo para otros niños. Y decidió compartirlo de forma gratuita. "Cuando te pones a crear tecnología para ayudar al mundo tiene que llegar a los interesados. No quería que hubiese ninguna limitación para que la gente no pudiera acceder a la tecnología por cuestión de precio".

En los tres primeros días unas 50.000 personas descargaron el software. Un año después, va por la tercera versión del programa, que se encuentra en inglés, francés y español. La versión portuguesa también está en marcha.

El creador de Zac Browser, que en sus siglas en inglés también significa zona para niños autistas, tiene un contacto permanente con padres de niños autistas.

"Nos comunicamos mucho por Facebook. Tengo unas 1.800 familias de niños autistas entre mis contactos, y la comunidad es muy activa. Ellos me han contado que la primera vez que sus hijos utilizaron el navegador tuvieron reacciones como dar un beso a sus padres, abrazarlos, pronunciar su primera palabra o cantar. Para los niños esto es habitual, pero para los que tienen autismo es algo que cuesta años. ¡Es impresionante! Y eso emociona mucho a la familia", cuenta.

Navegadores sin ordenador

LeSieur, con traje gris y una llamativa corbata rosa, es un tipo sonriente y muy familiar. Ha acudido a Málaga con su mujer y sus hijos. Su empresa de software, People CD Inc, está desarrollando una serie de navegadores para personas con discapacidad física, algo que no existe todavía y que les permitirá bucear en la Red sin tocar el ordenador.

"Llevamos ocho años trabajando en ello y queremos sacarlos para después de junio. Habrá seis variantes, cada uno dedicado a un tipo de discapacidad". También trabajan en navegadores para niños y para adultos con autismo.

"No esperábamos que Zac Browser tuviera tanto éxito", reconoce. Ahora tienen contacto con especialistas en autismo que les dan ideas para crear tecnología aplicada y que se interesan por sus avances. Su empresa ofrece las descargas y actualizaciones de los programas gratis, pero no entrega los cógidos fuente para que puedan ser modificados. No tienen subvención gubernamental alguna.

"Estamos trabajando con inversores privados que creyeron en nuestra loca idea. El objetivo es llegar a millones de usuarios y conseguir ingresos a través de empresas que quieran que las relacionen con nosotros. Ahora mismo estamos asociados con la marca de plátanos Dole y una empresa que se dedica a la protección de la infancia de París".

En un año han recibido ofertas para comprar el programa, pero LeSieur prefiere no hacer comentarios.

ZAC BROWSER: www.zacbrowser.com

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Adriano anuncia que deja el fútbol

El jugador brasileño del Inter rompe con su equipo para reflexionar sobre su carrera

DIEGO TORRES / AGENCIAS - Madrid - 10/04/2009

"Rezo por él", decía su madre Rosilda, desesperada, el jueves pasado; "y pido a todos que recen por él". No se sabe si los rezos de su madre hicieron el efecto deseado. El hijo, Adriano Leite Ribeiro, ha anunciado que dejará el fútbol por tiempo indeterminado. Lo hizo durante una conferencia de prensa en un hotel de Río de Janeiro tras permanecer en paradero desconocido durante una semana. El 1 de abril, después de jugar con Brasil un partido de clasificación para el Mundial, frente a Perú, el delantero desapareció. Algunos medios sudamericanos le dieron por muerto. Sus declaraciones le devuelven a la vida pública pero le alejan del fútbol y, sobre todo, del Inter de Milán, club con el que tiene contrato hasta 2010. "He perdido la alegría de jugar", dijo. "En Italia no soy feliz".

"No sé si voy a quedarme uno, dos o tres meses sin jugar", dio Adriano. "Voy a reflexionar sobre mi carrera. No era feliz en Italia. Soy feliz en Brasil, junto a mis amigos y a mis familiares".

La estrella del Inter, que con Mourinho, su actual entrenador en el Inter, mantiene una relación tan complicada como la que le caracterizó con Mancini, el anterior técnico, declaró que cortaba por lo sano. Así parece que acabará la crisis personal y deportiva que lastra su carrera en el equipo lombardo desde hace cuatro años. Mientras Adriano habla en Río, en Milán el Inter negocia con su representante una ruptura del contrato que los unía.

"Quería explicar lo que pasó en los últimos días", contó el jugador, de 27 años. "Todo lo que hice fue bien pensado. Conversé con mi familia, mis amigos y mi agente. Hago esto pensando en mi felicidad".

Adriano, que hasta hace unos años era una de las figuras más prometedoras del fútbol brasileño, perdió interés por el fútbol profesional estando en Milán. Esta temporada, Mourinho se empeñó en recuperarle para la causa. Para ello procuró alejarlo de la vida nocturna. Pero fracasó. Adriano siguió frecuentando discotecas hasta el alba. Siguió faltando a los entrenamientos. Siguió sin dormir de noche. Los rumores sobre su adicción a las drogas y al alcohol salpicaron la prensa italiana. En Río, ante una nube de cámaras, el protagonista de la desventura dio por terminada su agónica relación con el fútbol y anunció lo que muchos habrían resuelto para perseguir la felicidad. Unas vacaciones por tiempo indefinido.

"Sufría una presión muy grande desde que tenía 18 años", confesó el futbolista, cuyos problemas de conducta se remontan a su adolescencia, cuando mataron a tiros a su padre en la favela carioca de Vila Cruzeiro. "Mucha gente no lo comprenderá pero mi situación era pesada, mala. No era fácil para mí. Dejar el Inter es una opción de vida. No sé si volveré a jugar. Pero si lo hago será en Brasil. Para mi club de siempre, el Flamengo".

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'Lost' recap: Smokey on the Daughter

Ben gets judged by the monster for letting Alex die, and the roots of the dead-mama's boy's feud with Charles Widmore are revealed

If there's a theory to be had that Lost is the sci-fi version of Survivor, we now know where tribal council takes place: In the subterranean court of The Island's pitiless judge, Smokey, an ancient chamber adorned with hieroglyphics and images of the jackal-headed Egyptian god Anubis, an underworld deity who serves as a shepherd to lost souls and the adjudicator of a truthful heart. In ''Dead Is Dead,'' certain to be hailed as one of the season’s best episodes (marred only by some really bad hair pieces), Benjamin Linus crawled into the crack underneath The Temple's outer wall and found himself standing before The Monster's bench. The charge against him: Being a really crappy father. Steaming out of tiny holes in a perforated stone slate and accompanied by its trademark clicking, Smokey gathered itself into a black thunderclap crackling with psychic energy, then swallowed Ben whole.

A veritable ''Previously... on Lost'' recap of his tragic history with adopted daughter Alex flickered in the haze, from the moment he refused Charles Widmore's order to kill her when she was an infant to the day he allowed Keamy the Mercenary to blow her brain out across the Dharmaville green. I thought he was cruisin' for a Mr. Eko bruisin'... but then The Monster dissipated and curled back into the bowels of The Island. Phew. Linus was seemingly acquitted, but then Undead Alex showed up, looking pretty as a CW starlet — call her a Golem Girl. Pinning Ben against a pillar, Little Miss Death Becomes Her got even-steven with her faux pa for failing to prevent her murder by issuing the following, humiliating Island edict: Humble yourself before your new lord, John Locke. ''I know you’re already planning to kill him again,'' Alex seethed. ''You will listen to every word he says and you will follow his every order.''

Moments later, after Golem Girl had vanished, Ben found himself looking up into the gaze of the born again Island golden boy who now controls his destiny. ''What happened?'' Locke asked. ''It let me live,'' Ben replied queasily, looking like he'd just been slapped with a death sentence. Now you know what control freaks look like when they're made to go cold turkey.

Of course, we should be careful about drawing conclusions about Ben's guilt: The Island's judicial system seems to me as muddy as the dirty water that filled that... well, what the hell was that thing at the end of the rocky corridor on the other side of Ben's glyph door? It was a basin with a stopper, but when Ben reached down to unplug it so he could yell down the drain, it suddenly became communication device. Part bathtub, part telephone, I guess you could say it was... a teletubby? And who was on the other end? Jacob? Richard Alpert? The clandestine oomp-loompas who pull the levers and crank the wenches in The Island's engine room?

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El maravilloso mundo de Alice

HBO Latino estrena en Estados Unidos la exitosa serie que narra las aventuras de una joven que se deja seducir por la magia de Sao Paulo

05 de marzo, 2009

Lewis Carroll, pero sin la ayuda del Conejo Blanco y con un fuerte toque de dramatismo, Alice narra la historia de una joven brasileña de 26 años que por cosas del destino un buen día se tiene que enfrentar con el monstruo de Sao Paulo, Brasil. La crudeza de la ciudad la arranca de su letargo y le mueve las entrañas para comenzar una vida de verdad.

Así, y con una trama ingeniosa, enriquecida con buenas actuaciones, la nueva serie de HBO Latino, que se estrena este viernes 6 de marzo a las 10:00 PM (ET) en español, quiere conquistar al público latino con trece capítulos en los que Alice sufre una interesante metamorfosis.

“Ella es una joven que tiene una vida preprogramada, un matrimonio marcado y la posibilidad de tener hijos, pero nunca ha tenido un sueño ni nada realmente importante que quisiera hacer, hasta que se entera de una tragedia familiar y el destino la lleva a Sao Paulo donde descubre un mundo lleno de posibilidades”, aseguró a PeopleEnEspanol.com Andréia Horta, protagonista de la serie, quien además nos contó que lo más difícil a la hora de darle vida al personaje fue convertirse en una mujer que no sabe exactamente lo que quiere. “Casi hasta la mitad de la serie ella es una persona completamente perdida”.

En Alice, producida y dirigida por Karim Ainouz y Sergio Machado, brillan con luz propia figuras como Carla Ribas, Daniela Piepszyk, Walderez de Barros, Felipe Massuia, Regina Braga, Marat Descartes, Eduardo Moscovis y Vinicius Zinn, quienes se convierten en parte importante de la transformación de la protagonista en una mujer llena de emociones que siente el peso de estar en un laberinto de soledad.

Alice, es la sexta serie producida por HBO Latino, y con ella la compañía pretende alcanzar un éxito similar al obtenido con Capadocia, una historia protagonizada por Ana de la Reguera que narra la vida de un grupo de reclusas en una cárcel mexicana donde reina la corrupción.

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Brazil's high-tech hub grows in Sao Paulo's Brooklin

By Cherise Fong
For CNN

(CNN) -- As the "B" in BRIC (one of the world's fastest-growing economies alongside Russia, India and China), Brazil may very well owe its force to an emerging business and technology district in the heart of Sao Paulo, centered around an upscale avenue called Luis Carlos Berrini in the neighborhood of Brooklin.

The modern buildings of Morumbi in Brooklin line the Marginal highway along the Pinheiros River.

"There's been a transformation from a sleepy outpost in Sao Paulo to perhaps the city's most dynamic area in terms of new growth, new buildings and new companies," observes Bill Hinchberger, the founding editor of Brazilmax, an online travel guide to Brazil.

Of course, this transformation didn't happen overnight. Development began in the 1930's, from a quaint rural outpost to a middle-class residential neighborhood of predominantly single-family, chalet-style homes of German and British expatriates, alongside a favela.

The commercial growth of Brooklin -- named after the now-defunct New York trolley-car line which terminated in that neighborhood -- began with the general movement of banks from Rio de Janeiro to Brazil's biggest city near the country's newly established (yet diplomatically dull) capital of Brasília in 1960.

In the following decades, more brands and businesses moved over from Rio to Sao Paulo, hotels took over vacant lots, and the favela was razed to make way for more office buildings.

While residential (as well as dining and nightlife) development has been slow to develop in comparison, the influx of outsiders and renewal of generations has resulted in a stimulating mix of new residents and commuters.

"Since the development of the late 1990's, Berrini is becoming the fourth downtown of Sao Paulo, after Centro, Paulista (a symbol of the 20th century city) and Faria Lima [in neighboring Pinheiros]," says Hinchberger, who lived in Brazil from 1986 to 2008, most of that time in Brooklin.

Today, the region around Avenida Berrini hosts a quorum of high-technology multinational firms and their executives, including AT&T, HP, LG Electronics, Microsoft, Nokia, Oracle, Philips, Samsung, Sun Microsystems, and even Coca-Cola and Pepsi.

But perhaps more telling is the shift of headquarters of Brazil's largest and internationally renowned media conglomerate, Globo, from its traditional home in Rio to its new stronghold in Brooklin, Sao Paulo.

Other Brazilian media and IT giants such as Terra Internet and Abril have also set up shop on Avenida Berrini, with a slew of software start-ups filling in the side-streets.

So is Berrini set to be Brazil's own up-and-coming Silicon Valley?

"I think it's overblown to call it a Silicon Valley," responds Hinchberger.

"Brazil has a problem in terms of IT with fairly restrictive laws on the importation of hardware, which just makes everything more expensive. The price of any computer is about twice as much as in the U.S. Even local manufacturers don't charge cut-rate prices, because they know they can get a free ride [on the market rates]."

But if general access to hardware hinders distribution, Hinchberger agrees that software for Web and mobile development is soaring.

This should come as no surprise, given that Brazil is the world's fifth-largest country in both area and population, and ranks fifth worldwide in number of mobile phone and Internet users.

Mobile mecca

With a population of 190 million, Brazil registered over 152 million mobile phones (of which 3.2 million 3G devices) as of February 2009, resulting in a market penetration rate of 80 percent, according to the Brazilian telecommunications portal Teleco.

Teleco also reports that Brazil's four major carriers -- Vivo, TIM, Claro and Oi -- together hold 91 percent of the market.

And let us not forget, Sao Paulo is the world's fourth-largest city, as well as Brazil's biggest and richest megalopolis.

Among the foreign companies with their foot in the door of this exploding online and mobile market is the year-old start-up Nimbuzz -- headquartered in the Netherlands, with its first overseas office in Sao Paulo -- which offers a free, mobile solution for instant messaging, VoIP calling, file sending and social networking through existing platforms.

"Nimbuzz is located about five minutes from Avenida Berrini," says Marcelo Calbucci, Nimbuzz's Brazilian marketing analyst.

"Many direct-to-consumer companies (D2C), operators, Internet companies and general technology companies are located around Berrini, so the location has helped in meeting new opportunities and building business relationships more frequently, with companies that relate directly to Nimbuzz's core business."

But while some 152 million Brazilians may have a mobile handset, a staggering 80 percent of them use a pre-paid phone card, making the public's investment in mobile services a challenge.

Nimbuzz, however, remains optimistic about evolving mentalities, as the company's Berrini branch focuses on shifting Brazilians' already buzzing online activity to their handheld devices.

"The online social habits of the Brazilian population match Nimbuzz features, mainly with Orkut and MSN, but with good participation also from Skype, Facebook, Twitter, MySpace and others," says Calbucci.

Just around the corner from the Nimbuzz office is Brasigo, another year-old start-up, which offers an online space for Brazilians to interact and share with each other, beginning with a user-generated question-and-answer service.

Like Nimbuzz, the company may be starting small, but unlike global models such as Yahoo! Answers, Brasigo has the advantage of being born and raised in Brooklin.

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SOS PORTUGAL

Será que ele topa?

por Tutty Vasques,

O PT procura ainda uma saída honrosa para Delúbio Soares não voltar ao partido.

“A embaixada do Brasil em Lisboa, seria uma boa”, chegaram a sugerir na última reunião do diretório nacional.

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Globo vai testar transmissão de canal em ônibus em SP

AE - Agencia Estado


SÃO PAULO - Mobilidade foi termo citado à exaustão durante evento promovido ontem, pela Globo, para anunciar novidades da programação 2009. O diretor-geral da TV Globo, Octávio Florisbal, anunciou que a emissora realizará, a partir do segundo semestre, testes para transmissão direta do canal em telas instaladas em ônibus, trens (incluindo metrô) e táxis, em São Paulo.



"Nossa tecnologia permite transmitir com qualidade em veículos em movimento e temos de aproveitar", completou o diretor da Central Globo de Engenharia, Fernando Bittencourt. "Só estamos tentando resolver a questão do áudio, o som ainda é um desafio."



A maior aposta da direção da Globo para aproveitar os recursos oferecidos pela TV digital, no entanto, concentram-se na TV via celular. ?Temos notícia de que uma empresa terá, para promoção de Dia das Mães, aparelhos a R$ 390 com capacidade para receber TV aberta?, informou Florisbal. A redução de custo do celular com TV, nos cálculos da Globo, trará para a TV digital o avanço que faltou até aqui, em função do alto preço de televisores e/ou conversores.



Florisbal acredita ainda que o hábito de ver TV pelo celular provocará, no Brasil, um fenômeno similar ao que ocorreu no Japão, onde as telinhas viraram hit e provocaram a criação de um novo horário nobre.



Internacional - O diretor da Central Globo de Jornalismo, Carlos Henrique Schroder, disse que a África do Sul passa a ter Renato Ribeiro como correspondente fixo, a começar pela cobertura das eleições locais no país da Copa de 2010. E o diretor da Globo Internacional, Ricardo Scalamandré, falou sobre uma nova coprodução para 2010 na teledramaturgia. Enquanto a Telemundo produz uma versão de O Clone, a TV Azteca, do México, fará produção para outro título da Globo. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.

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